Izraz caput succedaneum doslovno znači sekundarna glava ili kvrga. Caput succedaneum je oticanje mekih tkiva glave u novorođenčeta. Kada se beba rađa pri porodu s glavom, pritisak na glavu vrši se mišićnim kontrakcijama cerviksa i vaginalnog kanala – to može uzrokovati oštećenje glave. Najčešće je zahvaćen dio vlasišta koji vodi kroz rodni kanal.
Primarni simptom caput succedaneum je natečeno područje, ili meka točka, na glavi. Ova se natečenost može proširiti dalje od područja koje je prvo prošlo kroz porođajni kanal. Ponekad dojenče doživi modrice ili cefalohematom ispod periosta. Periost je čvrsto vezivno tkivo koje prekriva kosti, uključujući lubanju.
Takve ozljede dojenčadi tijekom poroda uvelike su smanjene zbog promjena u postupcima rađanja. Moderni liječnici često preferiraju carske rezove za rađanje novorođenčadi, umjesto da koriste instrumente, poput pinceta ili vakuumskog usisavanja, za uklanjanje djeteta iz porođajnog kanala. Na svakih 1,000 živorođenih, otprilike je osam novorođenčadi koje pate od nekog oblika tjelesne ozljede povezane s procesom rađanja.
Kada puknu membrane koje okružuju bebu i amnionsku tekućinu, veća je vjerojatnost da će dijete razviti caput succedaneum. To je zato što beba više nije obložena i zaštićena od mišićnih kontrakcija koje su namijenjene izbacivanju djeteta iz maternice. Vjerojatnije je da će se caput succedaneum pojaviti ako je porođaj produljen ili otežan. Velika dojenčad mnogo su osjetljivija na caput succedaneum nego bebe prosječne veličine.
Caput succedaneum nije razlog za zabrinutost. Ne zahtijeva liječenje i prolazi sam od sebe u roku od nekoliko dana. Dojenčad se obično potpuno oporavi od nje, ali može uzrokovati neke manje komplikacije.
Ako postoji prekomjerna modrica zbog caput succedaneum, dojenče može razviti žuticu uzrokovanu viškom bilirubina. Žutica je žuta, narančasta ili smeđa boja kože, očiju i sluznica uzrokovana nakupljanjem žučnih pigmenata, poput bilirubina, u tijelu. Bilirubin stvaraju mrtve krvne stanice i otpadni proizvodi krvnih stanica, poput stanica koje čine modricu.
Normalno je da dojenčad razvije neonatalnu žuticu. Javlja se u više od polovice porođaja. Neonatalna žutica je obično uzrokovana kada novorođenčeta nije u potpunosti razvijena i ne može učinkovito eliminirati otpadne tvari poput bilirubina. Ovi otpadni proizvodi imaju tendenciju nakupljanja u krvotoku i tkivima, stvarajući prepoznatljive promjene boje koje ukazuju na žuticu. Ovi simptomi obično nestaju jer jetra polako počinje eliminirati otpad iz krvi i preusmjeravati ga na prolazak kroz crijeva i izvan tijela u izmetu.