Ugljik je plin koji se sastoji od ugljičnog dioksida i kisika. Poznata je i kao Medunina mješavina, u odnosu na izumitelja plina, Ladislasa Medunu. Ugljik se prvo sastojao od 70 posto kisika i 30 posto ugljičnog dioksida. Postotak svakog plina u smjesi sada je mnogo varirao.
Udisanje plina daje pojedincu osjećaj da gubi kontrolu nad disanjem i ne može uzeti kisik. Udiše se preko maske pričvršćene na lice, s cijevi koja vodi do cilindra s plinom. Plin se tradicionalno koristio kako bi pomogao liječniku da odredi koliko dobro pacijent upravlja gubitkom kontrole i na taj način može podnijeti određene vrste psihoterapijskih lijekova.
Dva plina u karbogenu imaju kontradiktoran učinak na tijelo. Porast razine ugljičnog dioksida obično znači da se razina kisika smanjila. To uzrokuje povećan broj otkucaja srca, oslobađanje stanica za uklanjanje ugljika te brže i dublje disanje. Međutim, dodatni kisik nadoknađuje manjak koji je tijelo pogrešno registriralo.
Udisanje karbogena može uzrokovati različite učinke ovisno o reakciji pacijenta. Neki pojedinci doživljavaju samo paniku i osjećaju da umiru od gušenja. U nekim slučajevima, anksioznost može biti toliko intenzivna da pacijent neće moći napredovati dalje od udisanja plina nekoliko puta. Druge osobe su prijavile povećan osjećaj dobrobiti, proširenu svijest, pa čak i živopisne vizualne halucinacije. Neki drugi pacijenti su izvijestili da su u jednakoj mjeri doživljavali paniku i euforiju ili da su se osjećali spokojno nakon ranih osjećaja panike i tjeskobe.
Meduna je pionir korištenja karbogena u psihodeličkoj psihoterapiji i psihologiji. Osim određivanja sigurnosti dodatne terapije lijekovima, udisanje plina moglo bi pružiti i stanje promijenjene svijesti koje je samo po sebi bilo korisno. Proces je navodno omogućio nekim pacijentima rješavanje problema koji blokiraju um kao što su potisnuta sjećanja. Terapijska uporaba karbogena opala je zajedno sa interesom za psihoterapeutiku.
Carbogen se sada češće koristi za fizikalne medicinske tretmane. Udisanje može biti korisno u ranim fazama okluzije središnje retinalne arterije. Također je sugerirano da bi plin, korišten s nikotinamidom i terapijom zračenjem, mogao pomoći u liječenju nekih vrsta raka. To je zato što visoke razine kisika primijenjene na tumore mogu pojačati učinke zračenja na ubijanje kancerogenih stanica.