Kardoon je velika, višegodišnja povrtna biljka, koja je član obitelji Aster, a porijeklom je iz Mediterana i južne Europe. Raste kao korov u nekim područjima Sjedinjenih Država, Australije i Južne Amerike, iako se na tim mjestima rijetko uzgaja. Biljka je povezana s globusnom artičokom, a ponekad se naziva i artičoka čička ili divlja artičoka. Međutim, i dalje postoje određena neslaganja među botaničarima oko toga je li biljka jednostavno sorta obične artičoke ili potpuno drugačija vrsta.
Kardun se uzgajao kao prehrambena kultura u srednjovjekovnoj Grčkoj, Rimu i Europi, a u Sjedinjene Države su ga 1790-ih uveli kvekeri. Ostao je vitalni dio ranog američkog povrtnjaka, sve dok nije pao u nemilost kasnih 1800-ih. Danas se ovo povrće još uvijek uzgaja u Španjolskoj i Italiji, ali ostaje relativno nepoznato u drugim dijelovima Europe i Sjeverne Amerike.
Jedan od razloga zašto je biljka toliko nepopularna je velika količina prostora potrebnog za uzgoj. Svaka biljka može narasti do sedam stopa (2.13 metara) u visinu i postaje iznimno invazivna u većini područja. Ako se cvjetne glavice ne uklone prije sjetve, biljka će se naturalizirati u cijelom vrtu i postati će je teško eliminirati.
Po izgledu, biljka kardoon je prilično upečatljiva, s velikim ljubičastim cvjetovima poput čička, širokim zelenim listovima i cvjetnim stapkama koje su slične onima celera. Stabljike su najčešće prekrivene malim, nevidljivim bodljama koje se prilikom rukovanja mogu zabiti u kožu i uzrokovati bol i iritaciju. Dostupno je nekoliko vrsta bez kralježnice, ali uvijek treba biti oprezan pri rukovanju biljkom kako biste izbjegli ozljede.
Cardoon se obično uzgaja zbog svojih stabljika, iako su listovi i korijenje također jestivi. Stabljike imaju okus koji podsjeća na artičoku i začinsko bilje. Obično se kuhaju na pari, pirjaju, peku ili peku, a mnogi kuhari preporučuju blanširanje najmanje 30 minuta prije pripreme kako bi se smanjila gorčina. Debeli, mesnati korijeni biljke kuhaju se i poslužuju hladni, sami ili u salatama, a listovi se mogu kuhati ili poslužiti sirovi, poput špinata ili drugog zelja.
Stabljike biljke kardoon bogate su prirodnim natrijem, ali su također dobar izvor kalcija, kalija i željeza. Dobar su urod za kompostiranje, zbog velike količine vlaknastih listova i stabljika koje proizvode biljke. Ulje artičoke dobiva se iz sjemenki kardoona, a biljka se također istražuje kako bi se mogla koristiti u stvaranju biogoriva.