Baš kao što se politička vlast odnosi na skupinu dužnosnika koji predsjedavaju građanima, vlada u lingvistici odnosi se na to kako određena riječ predsjedava i mijenja druge riječi. U većini slučajeva, pojam vladavine padeža posebno upućuje na to kako određene riječi ovise o glagolu u rečenici kako bi se odredila njihova uloga u rečenici. Padežna vlada je istaknutiji princip u određenim jezicima. Te ideje proučavaju teoretski lingvisti, koji razvijaju objašnjenja gramatičke strukture i značenja.
Općenito, padeži se odnose na promjene koje određuju gramatičku ulogu riječi ili izraza u rečenici. Te su promjene dio flektivnog jezika, jer su riječi modificirane kako bi izrazile različite čimbenike poput promjene vremena, broja i roda. Mnogi oblici vladavine padeža su oblici deklinacije, što je pojam koji se općenito odnosi na promjenu sljedećih gramatičkih kategorija riječi: imenice, članci, pridjevi i zamjenice.
Padežna vlada posebno se odnosi na način na koji glagol može utjecati na riječi koje su izravno povezane s njim. Na primjer, u engleskom jeziku glagolom najviše utječe riječi subjekt i izravni objekt, odnosno riječi “glumac”, odnosno riječi “aktor”. Budući da se određivanje uloga ovih riječi uglavnom oslanja na red riječi, a ne na strukturne promjene u engleskom jeziku, vladavina padeža nije glavna komponenta engleske lingvistike. Iznimka se može dogoditi u slučaju zamjenica, gdje će se struktura riječi mijenjati u skladu s odnosom s glagolom. Zamjenice imaju različite oblike kao subjekti ili kao izravni objekti, kao što su “on” i “on”.
Nekoliko različitih specifičnih slučajeva utječe na vladu slučaja. Utjecaj koji glagol i izravni objekt imaju jedan na drugog poznat je kao akuzativ. Lokativni padeži, s druge strane, odnose se na riječi i izraze koji mogu promijeniti strukturu ili značenje na temelju lokacije. U mnogim jezicima, na primjer, riječi se dodaju određenim završetcima kako bi naznačili promjenu mjesta ili smjera: na primjer, alativ. Općenito, dodavanje slova na početak ili završetak riječi predstavlja jedan od najčešćih izraza vladavine padeža, kao i mijenjanje određenih slova unutar riječi ili korištenje potpuno drugačijeg oblika riječi.
Odnos vlade također može utjecati na glagol. Primjena padežnih pravila može glagolu dati nekoliko različitih značenja, ovisno o vrsti riječi s kojom je uparen. Ovaj učinak odražava koncept poznat kao preopterećenje, gdje dvije funkcije računalnog programiranja mogu dijeliti ime, ali imaju različite ukupne dužnosti i ograničenja.