Castagnaccio je kolač koji se radi prvenstveno od brašna dobivenog od mljevenih kestena. Često se naziva i kolač od kestena. Desert se tradicionalno poslužuje u kuhinji Toskane, regije smještene u sjevernoj Italiji koja ima obilje kestena. Smatra se da kolač ima osebujan okus koji je bogat i orašasti, a ne izrazito sladak zbog male količine šećera i drugih zaslađivača koji se koriste.
Kesteni, glavni sastojak tradicionalnog castagnaccio kolača, su vrsta orašastih plodova koji rastu na stablima kestena i moraju se prokuhati, ispeći ili na neki drugi način kuhati prije konzumiranja. To je zbog toga što sadrže taninsku kiselinu, prirodnu biljnu kemikaliju koja može uzrokovati probavne nelagode. Da bi se koristili u receptu za kolače, kesteni se samelju u brašno. Brašno od kestena općenito je dostupno u talijanskim specijaliziranim trgovinama ili se može napraviti kod kuće tako da se kesteni melju žbukom ili kuhačom dok orašasti plodovi ne postanu prah.
Iako je kestenovo brašno općenito primarni sastojak castagnaccia, ono također sadrži i druge osnovne sastojke. Podloga za kolač je tanke teksture koja se obično sastoji od vode i male količine soli, šećera ili maslinovog ulja, pomiješanih s kestenovim brašnom kako bi se formiralo tijesto. Ako se koristi šećer, obično je samo oko 2 žlice (30 ml) da se samo doda dašak slatkoće kako bi se suprotstavilo bogatstvu kestena. Nasjeckani orašasti plodovi, grožđice, nasjeckane grančice ružmarina ili korica citrusa također se mogu dodati u tijesto za dodatni okus.
Proces pravljenja castagnaccia obično počinje miješanjem kestenovog brašna i vode te miješanjem ili tučenjem dok ne ostanu grudice. Točan omjer može varirati ovisno o željenoj debljini ili promjeru kolača, ali standardni omjer je često dva dijela kestenovog brašna na jedan dio vode. Bilo koji orašasti plodovi, grožđice, korica citrusa ili drugi dodatni sastojci obično se dodaju u tijesto i miješaju ručno nakon što se pripremi baza od brašna i vode. Tijesto se zatim peče u podmazanoj tepsiji otprilike 30 do 40 minuta.
Jednom pečen, castagnaccio ostaje plosnati kolač koji se tijekom kuhanja ne diže puno. Tradicionalno se poslužuje na sobnoj temperaturi ili hladno, a ne svježe iz pećnice. Zbog snažnog, slanijeg okusa, često se sljubljuje s vinom, a ne s kavom koja se često poslužuje uz slađe kolače i deserte.