Što je Castanospermum?

Castanospermum je drvo iz roda Castanospermum, koje ima samo jednu poznatu vrstu, Castanospermum australe. Ova stabla su porijeklom s istočne obale Australije i mogu se uzgajati u umjerenoj do polutropskoj klimi u drugim regijama svijeta. Osim što se uzgaja kao ukrasna biljka u vrtovima, ovo drvo može se uzgajati i kao sobna biljka.

Ova stabla poznata su pod uobičajenim imenima kao što su kesten Moreton Bay i crni grah. Imaju visoka, vitka debla prekrivena razgranatim krunama ovalnih, sjajnih listova. Stabla castanospermuma proizvode jarkocrvene do narančaste cvjetove, nakon čega slijede mahune ispunjene velikim grahom. I korijenje i grah su otrovni, što je važna karakteristika za vrtlare koje moraju biti svjesni, jer mogu biti opasni za kućne ljubimce i malu djecu.

U prirodi se stabla castanospermuma mogu naći u obalnim prašumama i duž australskih plaža. Stabla mogu narasti prilično velika i često se nalaze u nakupinama ili grozdovima. Stabla slavno imaju opsežan korijenski sustav dizajniran da iskoristi prednosti loših uvjeta tla. Vrtlari koji sade stabla castanospermuma možda će to htjeti uzeti u obzir prilikom odlučivanja o tome gdje će postaviti sadnicu, budući da se stabla ne smiju uzgajati blizu temelja, bunara i podzemnih komunalnih vodova, jer njihovo rašireno korijenje može uzrokovati probleme.

Uzgajano kao sobna biljka, stabla ovog roda mogu izrasti u male, grmolike biljke. Veličina se može kontrolirati držeći biljku u relativno malom loncu, a ljudi također mogu oblikovati svoje biljke obrezivanjem, podrezivanjem i obukom. Poznate kao biljke sretnog graha u nekim regijama svijeta, ove sobne biljke preferiraju jarko, neizravno svjetlo i umjerenu vlažnost. Poput njihovih kolega na otvorenom, potrebno im je vlažno, labavo, dobro drenirano tlo obrađeno nekim materijalima za obogaćivanje kako bi biljka bila zdrava.

Stablo castanospermuma može biti izvrsna samostalna vrtna značajka ili se može koristiti s grozdom drveća za stvaranje zaslona za privatnost ili zasjenjenog područja u vrtu. Općenito, ova stabla preferiraju puno sunce i slabo podnose mraz.
U Australiji, Aboridžini su kroz povijest tretirali grah posebnim postupkom kako bi uklonili toksine i mljeli ga u brašno za konzumaciju. Proizvodi napravljeni od brašna mogu se nabaviti u nekim dijelovima Australije. Ljudi zainteresirani za preradu vlastitog graha mogu pronaći resurse koji opisuju proces. Posebno treba biti oprezan jer ako se s grahom ne rukuje pravilno, neki od toksina mogu ostati i ljudi se mogu razboljeti.