Cefalična vena je jedna od dvije glavne površinske vene u ljudskoj ruci koje se protežu od zapešća do ramena. Na vrhu ruke blizu ramena, cefalična vena klizi kroz utor između deltoidnog i velikog prsnog mišića. Površna vena je ona koja se nalazi blizu površine kože. Dubina cefalične vene varira od osobe do osobe. Na mnogim ljudima površinske vene su vidljive oku kao plavkasto-siva linija.
Vene prenose deoksigeniranu krv natrag u srce nakon izmjene ugljičnog dioksida i kisika – bogate su otpadom i malo kisika. Sama krv je zapravo tamna nijansa crvene koja je gotovo kestenjasta. Budući da koža lomi svjetlost, čini se da je vena plavkasto siva. Postoje zalisci u veni koji djeluju poput kapija ili brava na kanalu. Odupiru se privlačenju gravitacije i osiguravaju da krv uvijek ide u istom smjeru – teče natrag prema srcu.
Postoji nekoliko vena na rukama koje tvore mrežu s kapilarama za odvod krvi natrag u srce. Druga glavna površinska vena, bazilična vena, ide paralelno s venom glave. Druga vena nazvana srednja kubitalna vena čini vezu između njih.
Vene na ruci najčešće su mjesta koja se koriste za vađenje uzoraka krvi. Kada se na ruku stavi podvez kako bi se usporio protok krvi, vena se rasteže ili širi i obično postaje vidljivija. Cefalična vena se često koristi u bolničkim uvjetima za intravenozno uvođenje tekućine (IV). Uzorci krvi se obično uzimaju iz srednje kubitalne vene.
Dok krv u venama teče natrag prema srcu, krv u arterijama se udaljava od srca. Obično se ne sijeku. Za neke ljude koji imaju tešku bolest bubrega, napravljena je umjetna veza između cefalične vene i obližnje arterije kako bi se olakšao proces dijalize.
Porijeklo riječi “cefalik” otkriva mješovito značenje. Riječ cephalic dolazi od arapske osnove al-kifal, što znači vanjski, što se odnosi na njegov položaj na ruci. Na latinskom, cephalicus se odnosi na nešto što ima veze s glavom. Kada je riječ prevedena na srednjovjekovni latinski, pogrešno je prevedena koristeći latinsku riječ cephalic.