Cefalosporin je antibiotik koji se obično propisuje za liječenje nekoliko različitih vrsta infekcija. Također je učinkovita profilaksa, lijek koji se daje hospitaliziranim pacijentima prije operacije kako bi se spriječile bakterijske infekcije. Lijek djeluje tako što razbija zidove bakterijskih stanica i uništava unutarnje strukture. Većina ljudi koji uzimaju cefalosporin prema uputama svojih liječnika doživljavaju potpuni oporavak u roku od jednog do četiri tjedna, ovisno o prirodi i težini infekcije.
Liječnici klasificiraju cefalosporine kao beta-laktum, istu kategoriju kao i penicilin i nekoliko drugih antibiotika. Kemijski, lijek se sastoji od beta-laktum prstena koji ometa razvoj novih bakterijskih staničnih stijenki. Kada se ne mogu izgraditi zaštitni zidovi, bakterije se ne mogu razvijati i razmnožavati.
Cefalosporin je često prvi izbor za liječenje akutnih i kroničnih respiratornih poremećaja, uključujući upalu pluća i bronhitis. Također se često propisuje za infekcije uha, infekcije gastrointestinalnog trakta, sinusitis i lezije kože uzrokovane streptokokom ili stafilokokom. Kada se koristi kao profilaksa prije operacije, lijek sprječava ulazak bakterija u kirurške ožiljke i inficiranje tkiva.
Liječnik može propisati cefalosporin u obliku oralne tablete za otapanje, gel kapsule ili tekuće otopine. U bolnici se lijek često daje intravenozno ili se ubrizgava izravno u inficiranu kožu ili mišićno tkivo. Količine doza za oralne recepte ovise o mnogim različitim čimbenicima, uključujući specifičnu vrstu infekcije te dob i zdravlje pacijenta. Većina odraslih osoba dobivaju doze između 200 i 500 miligrama dva do tri puta dnevno tijekom otprilike dva tjedna. Važno je točno slijediti preporuke liječnika kako bi se osigurali maksimalni učinci.
Rizik od nuspojava je općenito nizak, a reakcije su obično blage kada su uopće prisutne. Najčešće nuspojave cefalosporina uključuju želučane tegobe, grčeve u trbuhu, mučninu i nisku temperaturu. Neki pacijenti osjećaju bolove u prsima, umor, proljev i dehidraciju. Tijekom uzimanja lijeka moguća je potencijalno ozbiljna alergijska reakcija koja uzrokuje koprivnjaču i suženje dišnih putova. Pacijenti koji su iskusili alergijske odgovore na penicilin izloženi su najvećem riziku od osjetljivosti na cefalosporine budući da lijekovi imaju vrlo sličan kemijski raspored.
Pacijenti općenito osjećaju olakšanje simptoma unutar nekoliko dana nakon uzimanja cefalosporina. Ako se dovoljno odmarate, hidratizirate i održavate redovite doze, pojedinac može očekivati da će biti bez simptoma za manje od mjesec dana. Infekcije koje traju ili se pogoršavaju unatoč uzimanju antibiotika, liječnik mora ponovno riješiti kako bi se mogli razmotriti drugi lijekovi.