Čelična paleta je otvoreni transportni kontejner koji se koristi za skladištenje i transport materijala. Proizvođači slažu zalihe i materijale na te palete, zatim ih omotavaju ili pokrivaju prije slanja palete u trgovine diljem svijeta. Ove metalne palete služe kao alternativa tradicionalnim drvenim ili plastičnim paletama, a često su jače i izdržljivije. U nekim područjima, čelična paleta se također može lokalno nazvati čeličnom podlogom.
Čelične palete dolaze u različitim dizajnima kako bi zadovoljile potrebe različitih proizvođača i otpremnih organizacija. Često imaju kvadratni ili pravokutni dizajn, a dizajnirani su za jednostavno slaganje. Većina dolazi u standardnim veličinama, koje se razlikuju ovisno o regiji ili zemlji, i omogućuju im da se uklope u skladišne police u skladištima ili drugim objektima.
Ovisno o potrebama korisnika, dostupni su i čvrsti i čelični modeli paleta s remenom. Čvrste ili blok jedinice imaju čelični okvir s čeličnim daskama koje oblažu gornji i donji dio u uskim redovima za dodatnu potporu. Modeli s remenom ili žicom imaju čelični okvir sa samo nekoliko metalnih greda postavljenih preko vrha i dna radi potpore. Oba ova modela pažljivo su dizajnirana kako bi osigurali otvore za opremu viličara, koja se obično koristi za transport ovih paleta.
Za izradu ovih paleta mogu se koristiti tri vrste čelika, a svaka nudi svoje posebne prednosti. Standardna paleta od ugljičnog čelika je najosnovnija verzija i općenito najekonomičnija od tri. Pocinčane čelične palete imaju poseban cink premaz koji štiti paletu od hrđe i korozije. Palete od nehrđajućeg čelika općenito su najskuplje, ali nude najvišu razinu zaštite od korozije, što ih čini najboljim izborom za morska okruženja. Nehrđajući čelik je također najlakši za čišćenje, što ga čini prikladnim za upotrebu u hrani ili medicini.
Jedna od primarnih prednosti korištenja čeličnih paleta je njihova visoka razina čvrstoće i izdržljivosti. U usporedbi s drvenim paletama, koje se općenito smatraju potrošnim, čelične palete su dizajnirane za produženu ponovnu upotrebu. Oni također mogu podnijeti veća opterećenja od drvenih ili plastičnih jedinica bez lomljenja, savijanja ili kvara. Čelik je također otporan na vatru i mnogo je lakše očistiti to drvo, što ga čini paletom izbora za primjenu u čistim sobama.
Kupci bi trebali biti svjesni veće cijene čelične palete u usporedbi s tradicionalnim materijalima za palete. Ove metalne palete također teže od drvenih ili plastičnih jedinica i mogu koštati više za otpremu u nekim aplikacijama. Veći troškovi povezani s tim paletama mogu se s vremenom nadoknaditi uštedama povezanim s ponovnom upotrebom paleta, umjesto kontinuiranom kupnjom novih paleta.