Čelik za brušenje, koji se također obično naziva čelik za kuhanje ili čelik za oštrenje ili šipka, alat je koji se koristi za oštrenje oštrica, prvenstveno oštrica noža. Također se ponekad koriste za oštrenje oštrica škara. Najčešći materijal koji se koristi u izradi čelika za honiranje je čisti nehrđajući čelik. Neki stilovi mogu biti legirani vanadijem kako bi se spriječilo hrđanje, a drugi su magnetizirani kako bi se poboljšao proces oštrenja povlačenjem vlakana reznog ruba natrag u oblik.
Dizajn čelika za oštrenje je prilično jednostavan. Sastoji se od cilindrične šipke duge do 12 inča (30.48 cm) koja ima uzdužne grebene od vrha do dna. Ova šipka je pričvršćena na ručku ljepilom ili vijkom i često ima dršku, metalni kvadrat, između ručke i šipke za zaštitu ruke korisnika. Oštrica noža se brusi povlačenjem oštrice o šipku laganim pritiskom pod različitim kutovima kako bi se uklonili zaobljeni ili tupi rubovi s oštrice. Ako je oštrica potpuno izgubila oštricu, ne može se pravilno naoštriti čelikom za brušenje i može se obnoviti samo brusnim kotačem.
Samo visokokvalitetni noževi koji imaju ugljik u svojim oštricama mogu se uspješno naoštriti pomoću čelika za brušenje. Noževi koji su od 100% nehrđajućeg čelika mogu se naoštriti na ovaj način, ali će im se oštrica brzo opet otupiti. Mnogi noževi od čistog nehrđajućeg čelika su sorte “bez potrebe za oštrenjem” koje prilično dobro drže oštricu nekoliko godina.
Visokokvalitetni pribor za jelo izrađen je od tri vrste metala i legura, uključujući čisti ugljik, nehrđajući čelik s visokim udjelom ugljika i nehrđajući čelik. Čisti ugljik je najmekši i mesari i kuhari su ga dugi niz godina smatrali jedinom održivom opcijom, ali je vrlo osjetljiv na hrđu i mrlje. Legirane vrste otporne su na mrlje i hrđu te dobro reagiraju na oštrenje i držanje ruba. Srednji razred, sorta s visokim udjelom ugljika, obično se preferira jer prkosi obezbojenju i koroziji, lako uzima i drži oštar rub i fleksibilan je. Količina ugljika u noževima s visokim i vrlo visokim udjelom ugljika varira između ,45% i 50%.
Često postoji zabuna oko razlike između brusnog i oštrenja noževa i oštrica. Obje tehnike, kada se pravilno primjenjuju na ispravne površine, mogu dati pozitivne rezultate. Glavna razlika u metodama je ono što se događa s oštricama tijekom procesa.
Nož reže sitnim zupcima na svom reznom rubu i postaje tup kada se zubi spljošte uzastopnom upotrebom. Čelik za brušenje vraća te zube u njihov izvorni oblik, a nož ponovno postaje oštar. Brusni kamen je ravan alat koji se koristi za oštrenje oštrica uklanjanjem metala s ruba oštrice, praktički zamjenjujući izvornu reznu površinu. Čelici za brušenje ne rade baš dobro na noževima od nehrđajućeg čelika, a brusi nisu dobri za oštrenje noževa s ugljikom u oštricama.