Centella asiatica, također poznata kao gotu kola, indijski pennywort i ovčja trulež, višegodišnja je biljka autohtona u Indiji, sjevernoj Australiji i drugim tropskim zemljama. Proizvodi male, okrugle cvjetove, zelene listove glatke teksture u obliku lepeze i tanke zelene ili crveno-zelene stabljike. Raste u blizini jarka i drugih izvora vode. Biljka se koristi u kulinarstvu i medicini već tisućama godina.
Ova biljka samoniklo raste u mnogim tropskim područjima, a u nekim se područjima smatra korovom. Proizvodi sićušne, ružičasto-crvene cvjetove veličine oko 0.12 inča (3 mm). U zrelosti, cvjetovi se pretvaraju u crveno voće promjera oko pola inča (1.27 cm). Listovi mogu narasti do šest inča (oko 15.2 cm) duge. Tri mjeseca nakon sadnje biljka dostiže zrelost, a tada se cijela biljka, uključujući korijenje, bere ručno.
Centella asiatica se često koristi u kuhanju Šri Lanke. Njegovi listovi su popularni prilog uz rižu, curry i vegetarijansku hranu. Kaša poznata kao Kola Kenda, koristi mješavinu kuhane crvene riže, kokosovog mlijeka i začinskog bilja. Listovi se koriste u slatkom napitku poznatom kao “pennywort drink”.
Listovi i cvjetovi biljke koriste se u medicini, kako iznutra tako i izvana, tisućama godina. Međutim, ovu biljku često brkaju s biljkom kola orašastih plodova koja sadrži kofein. Kola orah i Centella asiatica nisu u srodstvu. Centella asiatica ne sadrži kofein.
Ova biljka je vjerojatno najpoznatija kao adaptogen ili tonik za cjelokupno zdravlje i stimulans mozga. Istraživanja su pokazala da biljka može poboljšati pamćenje, pamćenje i razumijevanje. Osim toga, neke studije su pokazale da može smanjiti “tretman odgovor” kod osoba s poremećajima povezanim s anksioznošću, kao što su posttraumatski stresni poremećaj i napadi panike. Mnoge kulture koriste biljku kao popodnevni pojačivač energije.
Druga istraživanja su pokazala da Centella asiatica može smanjiti ožiljke i pomoći zacjeljivanju rana kada se primjenjuje na lezije tijekom upalnog razdoblja. Njegova antivirusna i antibiotička svojstva pomažu u sprječavanju infekcija rana. Centella asiatica se također koristila za liječenje gube, opeklina trećeg stupnja, ekcema i drugih stanja kože.
Osim toga, kaže se da biljka poboljšava cirkulaciju, jača stijenke kapilara i vena te razrjeđuje krv. Centella asiatica se koristila za stanja povezana s cirkulacijom, uključujući flebitis, trnce ruku i nogu, hepatitis, visoki krvni tlak, kongestivno zatajenje srca i grčeve u nogama.
Centella asiatica se može uzimati kao čaj, kao standardizirani ekstrakt, tinktura ili u obliku kapsula. Također se može napraviti ulje i širiti po tijelu kao tretman za živčane poremećaje. Kada se uzima interno, obično je siguran, a nuspojave se rijetko prijavljuju. Bilo je izvješća o dermatitisu pri vanjskoj primjeni. Ne smiju ga uzimati žene koje doje ili trudne, osobe koje uzimaju lijekove za krvni tlak, visoki kolesterol ili dijabetes; pitanja o interakciji biljke s lijekovima mogu zahtijevati prvo provjeru s liječnikom.