Centimetar, ponekad napisan i “centimetar” ili skraćeno “cm”, mjerna je jedinica u metričkom sustavu koja je jednaka stotinki metra. Prema tome, ima točno 100 centimetara po metru. Metrički sustav poznat je i kao Međunarodni sustav jedinica, a njegov je glavni cilj voditi način na koji se izračunavaju težine i mjere. Većina zemalja ga je usvojila. Neke zemlje, uključujući Sjedinjene Države, koriste prvenstveno imperijalni sustav, koji je drugačiji; gdje se metrički sustav temelji na jedinicama od 10, imperijalni sustav temelji se na jedinicama od 12. Metrički sustav je također standardni mjerni sustav unutar znanstvene zajednice, čak i u zemljama koje koriste prvenstveno imperijalne izračune. To je osobito istinito u fizici i elektromagnetskom kontekstu. Ove discipline tradicionalno koriste ono što je poznato kao sustav jedinica “centimetar-gram-sekunda” kao način pojednostavljenja.
Općenito metrički sustav
U većem dijelu svijeta metrički je sustav stoljećima bio dominantan sustav kvantifikacije. Godine 1795. Francuska akademija znanosti razvila ga je za standardizaciju mjerenja u Francuskoj. Prije ove standardizacije, mjerenja su varirala od područja do područja, ponekad divlje. Godine 1875. na konferenciji Međunarodnog ureda za utege i mjerenja potpisan je “Sporazum o metru”. Od tada je metrički sustav usvojila velika većina zemalja diljem svijeta, a često se koristi čak iu onima koje nisu službeno propisale njegovu upotrebu.
Metrička mjerenja rade na sustavu od 10s. Udaljenost se obično mjeri u odnosu na metar. Kilometar je, na primjer, 1,000 metara, dok je milimetar jedna 1,000. Prefiks “cent-” znači 100, i kao takav ima 100 centimetara u metru.
Upotreba unutar znanstvene zajednice
Znanstvena zajednica koristi Međunarodni sustav jedinica (SI), koji se obično smatra modernim oblikom metričkog sustava. Posjedovanje jednog standardiziranog sustava omogućuje znanstvenicima iz različitih zemalja i regija da dupliciraju istraživanja i prikupljaju podatke. Prirodoslovne učionice i školski kurikulumi obično koriste metrička mjerenja kao rezultat, čak i na mjestima gdje to nisu standardne jedinice u većem društvu.
Carske pretvorbe
Sjedinjene Američke Države su najveća i najpoznatija zemlja koja se opirala standardizaciji metričkog sustava. Umjesto toga koristi imperijalni sustav, koji je izvorno dizajniran u Velikoj Britaniji. Sustav radi na jedinicama od 12, pri čemu su stopa, dvorište i milja primarne mjere duljine. Na primjer, ima 12 inča u stopalu i 36 u jardu i 63,360 inča po milji.
Jedan centimetar jednak je 0.4 inča. Pretvorba u inče postiže se množenjem manje jedinice s 0.39. Udaljenost se obično mjeri u metrima tako da bi jedna milja bila ekvivalent 1.6 kilometara, odnosno oko 160,000 centimetara.
Velika Britanija je usvojila metrički sustav 1965. Vlada Sjedinjenih Država je 1988. donijela Omnibus Trade and Competitive Act koji je zahtijevao od savezne vlade da usvoji metrički sustav do 1992., ali imperijalni sustav je još uvijek preferirani sustav koji se koristi u privatnoj industriji iu škole.
CGS sustavi
Ova sićušna mjerna jedinica također je u srži onoga što je poznato kao “centimetar-gram-sekunda” (CGS) sustava dokumentacije. Ovaj sustav je nekoć bio vrlo popularan u profesionalnoj fizici, posebice kada su se radila o elektromagnetskim mjerenjima i očitanjima. Zabilježio je i duljinu, masu i vrijeme, te kombinirao sve tri u lako razumljivom formatu. Ovaj se sustav još uvijek koristi u nekim laboratorijima, ali je na većini mjesta zamijenjen sličnim sustavom metar-kilogram-sekunda (MKS), koji je prilagodljiviji većim mjerenjima.