Naravno, možete napisati svoj životopis ili zatražiti pomoć prijatelja ili kolege, ali ponekad vam je potreban savjet stručnjaka. Ovlašteni pisac životopisa profesionalac je koji je poduzeo potrebne korake da dobije certifikat u svom području od strane jedne od dvije profesionalne organizacije. Proces da postanete certificirani pisac životopisa uključuje obuku i testiranje vještina kao što su gramatika, strateško razmišljanje, znanje o zapošljavanju te pisanje životopisa i propratnog pisma.
Mnogi koji traže status certificiranog pisca životopisa slobodni su ili samozaposleni pisci životopisa. Međutim, od mnogih drugih stručnjaka koji traže akreditaciju certificiranog pisca životopisa, neki rade u agencijama za zapošljavanje, uredima za zapošljavanje na fakultetima ili tvrtkama za zapošljavanje. Sam proces certificiranja relativno je nov; Profesionalno udruženje pisaca životopisa i trenera karijere započelo je svoj program certificiranja 1991., a Nacionalna udruga pisaca životopisa započela je sličnu certifikaciju 1997. godine.
Obje udruge nude slične akreditacije: certificirani profesionalni pisac životopisa (CPRW) ili nacionalno certificirani pisac životopisa (NCRW). Svaka certifikacija osigurava klijentu da je stručnjak ispunio minimalni standard kvalifikacije. Međutim, samo zato što profesionalac nije certificiran ne znači da on ili ona nisu u stanju izraditi učinkovit životopis za svoje klijente. Neki pisci životopisa odlučuju ne tražiti certifikaciju i umjesto toga se oslanjaju na svjedočanstva klijenata, nagrade i zasluge za objavljivanje kako bi dokazali sposobnost.
NCRW certifikacijski program uključuje studijski vodič koncepata i strategija važnih za uspješnu pripremu životopisa i propratnog pisma. Kandidati za NCRW certifikaciju također moraju zaraditi jedinice za kontinuirano obrazovanje prije testiranja. Ovlašteni kandidat za pisca životopisa također mora dostaviti uzorak životopisa i propratno pismo, koje kritiziraju članovi certifikacijske komisije.
Sam NCRW ispit sadrži dvije komponente; prva komponenta uključuje pitanja vezana uz uzorak životopisa. Druga komponenta ovog ispita certificiranog pisca životopisa sastoji se od vježbe pisanja. Nakon što osoba dobije NCRW certifikat, može zadržati oznaku kroz 1) dodatne jedinice za kontinuirano obrazovanje ili 2) polaganje drugog ispita za NCRW. CPRW test sastoji se od četiri komponente: znanja o industriji; gramatika, interpunkcija i lektura; strateško razmišljanje; i test pisanja životopisa i propratnog pisma koristeći hipotetske informacije o klijentu.
Korištenjem certificiranog pisca životopisa umjesto da sami pripremate životopis, imate koristi od iskustva i znanja koje dolazi kao rezultat procesa certificiranja. Ovlašteni pisci životopisa tvrde da, kada pojedinac priprema svoj životopis, pojedinac se nastoji prodati u nedostatku postignuća i ne uključuje dovoljno detalja o mjerljivim postignućima.
Ovlašteni pisci životopisa određuju vlastite naknade za sastav životopisa i propratnog pisma. Neki naplaćuju po satu; drugi naplaćuju životopis. Cijene se često temelje na težini posla; na primjer, životopis za zaposlenika na početnoj razini nije tako složen za izradu kao što je to za izvršnog direktora s dugogodišnjim iskustvom ili pojedinca koji pokušava promijeniti polja karijere.