Cervikalna kifoza je progresivno stanje definirano abnormalnim zakrivljenjem vrata. Ozbiljnost nečije kifoze u potpunosti ovisi o uzroku i stupnju zakrivljenosti. Liječenje općenito varira od redovite tjelovježbe i stezanja do operacije.
Za potvrđivanje dijagnoze cervikalne kifoze bitni su sveobuhvatna medicinska anamneza i fizički pregled. Korisno je ako netko obavijesti svog liječnika o bilo kojoj nedavnoj ozljedi ili zdravstvenom stanju koje je moglo pridonijeti iznenadnoj pojavi simptoma, poput nezgode ili infekcije. Niz dijagnostičkih testova, uključujući krvnu ploču, može se provesti kako bi se isključila druga stanja koja mogu oponašati nelagodu povezanu s cervikalnom kifozom. Slikovni testovi, kao što je magnetska rezonancija (MRI), najvrjedniji su alat za potvrđivanje dijagnoze i određivanje stupnja cervikalne zakrivljenosti i najboljeg tijeka liječenja.
Znakovi cervikalne kifoze mogu varirati ovisno o ozbiljnosti i uzroku zakrivljenosti. Progresivna kifoza u početku uzrokuje nelagodu i ukočenost koja utječe na raspon pokreta nečijeg vrata i ne nestaje, ali se s vremenom pogoršava. Akutni slučajevi kifoze, poput onih koji su posljedica traume vrata, općenito uključuju izraženu nelagodu i mogu biti popraćeni drugim znakovima, uključujući oticanje. Ako liječenje kasni ili izostane, kifoza može pridonijeti spinalnoj stenozi ili sužavanju leđne moždine i ugroženoj funkciji živaca što rezultira slabošću udova i potencijalno ireverzibilnom paralizom.
Pojedinci bilo koje dobi mogu razviti cervikalnu kifozu ako im je vratna kralježnica ugrožena zbog ozljede ili bolesti. Degeneracija diska, kao što se često događa s godinama, najčešći je uzrok progresivne kifoze u odraslih. Nije neuobičajeno da se određeni stupanj kifoze također pojavi nakon operacije kralježnice ili značajne traume vrata. Pojedinci kojima je dijagnosticiran tumor vrata maternice ili infekcija kralježnice također mogu pokazati zakrivljenost vrata prema naprijed.
U većini slučajeva, cervikalna kifoza je nepovratno stanje, pa je liječenje usmjereno na upravljanje simptomima i usporavanje napredovanja zakrivljenosti. Liječenje blage do umjerene cervikalne kifoze općenito uključuje fizikalnu terapiju i učvršćivanje. Nekim pojedincima mogu biti propisani analgetici i protuupalni lijekovi kako bi se ublažila njihova nelagoda. Kako bi zadržali fleksibilnost, neophodno je da osobe s kifozom ostanu što aktivnije.
Kirurško liječenje cervikalne kifoze rezervirano je za teške slučajeve kada je kralježnična moždina značajno opterećena. Implantacija šipke i fuzija kralježnice mogu se izvesti kako bi se poravnala vratna kralježnica, poboljšao izgled i smanjio rizik od paralize. Kao i kod svakog invazivnog zahvata, postoje značajni rizici povezani s kirurškim liječenjem, uključujući nepovratno oštećenje živca.