Četverosmjerni ventil koristi niz priključaka za kontrolu protoka tekućine u različitim smjerovima pomoću jednog ventila. Dizajn može imati jedan ulazni otvor s tri izlazna otvora ili dva ulazna i izlazna otvora za kontrolu protoka iz dva različita izvora. Ovi ventili se mogu ručno upravljati ili pokretati zrakom, hidrauličkom tekućinom ili električnom energijom.
Četveroputni ventil s jednim priključkom sadrži jedan ulazni priključak za ulazak tekućine u ventil. Tri izlazna otvora mogu se spojiti na ispusni cjevovod za različite spremnike ili za kontrolu klipova na hidraulički upravljanoj opremi. Ventil može imati ručnu upravljačku ruku ili pogonski motor ili aktuator za pomicanje sklopa ventila. Unutarnji otvori ventila se otvaraju i zatvaraju, šaljući tekućinu u željenom smjeru.
Dvostruki četverosmjerni ventili koriste se kada dva toka tekućine treba kontrolirati jednim ventilom. Unutarnji dizajn može dopustiti da se dvije tekućine kreću u isto vrijeme, ili jedan tok tekućine može biti otvoren, a drugi zatvoren. Kontrola ventila s dva priključka može biti ručna ili napajana, na isti način kao ventili s jednim priključkom.
Postoji širok raspon mogućih primjena za četverosmjerni ventil. Industrijske kontrole koriste ih za otvaranje i zatvaranje drugih ventila za napajanje kemijskih procesa. Mogu se koristiti za kontrolu protoka pare do grijanja opreme ili zgrada. Hidraulički četverosmjerni ventil može kontrolirati građevinsku opremu kao što su rovokopači ili dizalice otvaranjem, zatvaranjem ili pomicanjem dijelova opreme s hidrauličkim klipovima.
Sustavi klimatizacije koriste četverosmjerni ventil za primjene toplinskih pumpi. Toplinska pumpa izvlači toplinu izvana, oslobađajući je unutar zgrade. U načinu grijanja, ventil preokreće protok rashladnog sredstva kroz unutarnje i vanjske spirale. Ispusni plin iz kompresora šalje se u unutarnji svitak, a toplina se izvlači za zagrijavanje unutrašnjosti. Prebacivanje termostata na hlađenje pomaknut će ventil, a rashladno sredstvo će teći u smjeru potrebnom za hlađenje unutrašnjosti.
Bazeni mogu sadržavati četverosmjerne ventile za kontrolu protoka vode za filtriranje, odvod i ispiranje. Ispust pumpe za bazen obično će teći kroz filter bazena kako bi očistio vodu. Promjena četverosmjernog ventila u položaj za odvod može omogućiti snižavanje razine bazena ili isušivanje bazena. Treći položaj na ventilu slat će vodu u obrnutom smjeru kroz filtar kako bi isprao filtarski medij. Četverosmjerni ventili mogu smanjiti troškove i složenost sustava bazena dopuštajući jednoj pumpi da pruža više funkcija.