Chal je tradicionalni napitak iz Kazahstana i Turske koji se proizvodi od fermentiranog devinog mlijeka. Domaći Kazahstanci vjeruju da je vrlo hranjiv, pa čak i ljekovit. Iako pomalo kvarljiv, chal ostaje netaknut na pustinjskoj vrućini dulje od svježeg mlijeka, što ga čini osnovnom hranom za putujuće stočare. Opisi okusa kreću se od kiselog do rashladnog i čistog.
Ponekad se naziva i shubat, chal je važan izvor kalcija i probiotičkih hranjivih tvari. Kazahstanci i Turci preferiraju devino mlijeko od kravljeg jer je mlijeko deva gušće i bogatije. Sadrži vrlo visoku koncentraciju masti i aminokiselina, kao i niz vitamina A, B i C. Sadržaj kalcija u devinom mlijeku je također vrlo visok, što ga čini gotovo savršeno uravnoteženim izvorom hrane.
Gostoljubivost prema strancima je uvjet u kazahstanskoj i turskoj kulturi, pri čemu svaki posjetitelj dobiva šalicu čaja ili mali obrok. Domaćini ponekad dodaju malo čala u čaj zbog okusa, iako se češće pije bez čaja. Domoroci vjeruju da je koristan za probavu, što nije daleko. Fermentirano devo mlijeko sadrži bakterije specifične za fermentirane mliječne proizvode koje pomažu u razgradnji hrane dok ona prolazi kroz nečiji sustav. Jogurt i mlijeko na kefiru, koji su se također razvili na Bliskom istoku, sadrže slične bakterije.
Oni koji žele napraviti chal kod kuće mogu se suočiti s izazovom. Devino mlijeko rijetko je kao komercijalni proizvod i vrlo je kvarljivo. Domaći kuhari koji uspiju nabaviti svježe devino mlijeko mogu relativno jednostavno napraviti vlastiti chal. Prvi korak je lagano kuhati mlijeko, a zatim ga pustiti da se ohladi na oko 98°F (oko 37°C). Zagrijavanje mlijeka ubija nesigurne bakterije i kasnije omogućuje probiotskim bakterijama da napreduju.
Kada se mlijeko ohladi na odgovarajuću temperaturu, dodaje se malo prethodno fermentiranog mlijeka. Ukiseljeno mlijeko sadrži bakterije koje će se umnožavati u svježem mlijeku, uzrokujući da se zgruša u roku od 24 do 48 sati. Nakon ove točke, mlijeko se može nazvati chal i neće se pokvariti ili zaraziti štetnim bakterijama. U nedostatku pravog chala, domaći kuhari mogu koristiti malo kefira ili čak malu kuglicu grčkog jogurta kao predjelo, ali domaći Turci i Kazasi uvijek koriste chal.
Opisi okusa ovog fermentiranog napitka uvelike se razlikuju. Neki ga opisuju kao kiselo, poput nezaslađenog jogurta. Drugi smatraju da je čistog okusa i vrlo rashlađuje tijelo, što bi bio još jedan razlog da ga ljudi s Bliskog istoka cijene. Oni koji nisu navikli na okus mogu smatrati da je to stečeni okus.