Chana masala je slano jelo od kuhanog garbanzo graha, koji se naziva i slanutak, zajedno sa sastojcima kao što su luk, češanj češnjaka i razni začini. Iako je ovo ljuto jelo od povrća postalo sve popularnije u mnogim dijelovima svijeta, već je stoljećima tradicionalni dio kuhinje Pakistana i sjeverne Indije. U Indiji nije samo na jelovniku u većini restorana, već je dostupan i na štandovima uličnih prodavača. Chana je hindska riječ za smeđi slanutak koji se koristi u jelu.
Ovo jelo je jednostavno za napraviti i brzo se kuha, što ga čini idealnom večerom u posljednjem trenutku, dobrom opcijom za pripremu djece i savršenim jelom za kuhanje čak i početnicima. Uz konzervirani slanutak i vodu, sastojci obično uključuju luk, režnjeve češnjaka, maslinovo ulje, limunov sok i nekoliko začina. Luk se pirja s češnjakom u malom loncu nekoliko minuta dok ne omekša, a zatim se dodaju ostali sastojci i ostave poklopljeno dinstati oko 10-15 minuta uz povremeno miješanje dok se slanutak ne skuha. Chana masala se može jesti sama, ali se obično servira preko kreveta od bijele riže.
Začini su ono što chana masali daje njen bogat, pikantan okus. Uz sol, začini koji se tradicionalno nalaze u ovom jelu uključuju curry u prahu, kurkumu, sjemenke ili prah korijandera, kumin i garam masalu. Neki recepti zahtijevaju đumbir, cayenne, papriku, mango u prahu, sjemenke nara ili druge okuse.
Chana masala je svestrano jelo koje se može mijenjati ovisno o željama kuhara. Mogu se koristiti različite kombinacije začina u različitim količinama. Može se dodati nasjeckana rajčica ili špinat, a neki ljudi to čine krepkijim dodavanjem sastojaka kao što su piletina, govedina, seitan, tofu ili tempeh.
Ovo jelo možete preliti s kuglicom običnog jogurta ili kiselog vrhnja. Umjesto obične bijele riže, chana masala se može poslužiti uz basmati rižu ili, za zdraviju opciju, smeđu rižu. Okus se može poboljšati korištenjem pileće juhe ili juhe od povrća umjesto vode, a jelu se može dodatno pojačati dodavanjem zelenog čilija ili jalapeña. Chana masala se čak može prilagoditi određenim kulturama; na primjer, za židovska nepca, uz slanutak se može napraviti i od leće.