Char kway teow je jelo jugoistočne Azije koje se najčešće povezuje sa Singapurom i Malezijom. Naziv jela dolazi od zajedničkog sastojka za sve varijante: pržene rižine trakice koje se pomiješaju s umakom od soje, plodovima mora i klicama graha. Često se jede na štandovima uz cestu ili u kineskim restoranima i bogat je kalorijama i kolesterolom, iako postoje zdravije verzije.
Nagovještaj podrijetla char kway teow dolazi od posljednje riječi “teow”. Char kway teow potječe iz južnokineske etničke grupe zvane Teochew, točnije, oko Swatowa ili današnjeg Shantoua. Dok su se migranti selili iz južne Kine u jugoistočnu Aziju, sa sobom su donijeli i svoju kuhinju; međutim, isti sastojci nisu uvijek bili odmah dostupni. Char kway teow izrastao je iz improvizacija koje su ti migranti napravili.
Poljoprivrednici i ribari koji žele zaraditi dodatni novac nakon što su završili svoj dnevni posao prvi su poslužili jelo. Od ostataka hrane pravili bi jelo i onda ga prodavali na ulici. Kako su se Singapur i Malezija razvijali tijekom i nakon ere Britanskog Carstva, izrada i prodaja char kway teowa postala je posao s punim radnim vremenom za ulične prodavače.
Osim što je dostupno na štandovima uz cestu, jelo se može pronaći i na brojnim drugim mjestima diljem jugoistočne Azije. Verzije su dostupne u kafićima i kineskim restoranima u Singapuru. Također se mogu naći u supermarketima i mokrim tržnicama diljem regije.
Singapurska verzija char kway teow slađa je od ostalih verzija. Osim rižinih rezanaca, sadrži kineske kobasice zvane lap cheong, klice graha, pastu od škampa i, što je najvažnije, kobasice. Cockles se često kuhaju iz prethodno oljuštenih paketića, ali tradicionalni hakeri vjeruju da su svježi, ručno oljušteni koklji bolji okus. Sastojci se prže sa slatkim umakom od soje, sokom od tamarinda i svinjskom masti ili svinjskom mašću.
U Singapuru također postoji tradicija miješanja rižinih rezanaca sa žutim rezancima. Početkom 21. stoljeća razvijaju se i zdravije verzije jela. One su bile manje masne, uklonile su svinjsku mast i svinjsku mast, a dodale su više zelenog povrća poput kupusa, brokule i šparoga.
Penang char kway teow je iz Malezije i ukusniji je od singapurskog kolege. Penang verzija koristi umak od crne soje, cijele kozice, kuchai i čili u prahu. Skuplje verzije u smjesu dodaju pačja jaja i meso rakova. Miri verzija istočne Malezije koristi govedinu i luk umjesto morskih plodova. Kako je Malezija dom većinskog muslimanskog stanovništva, postoje mnoge halal verzije koje ne koriste svinjsku mast ili svinjsku mast.