Šarlota je desert koji se pravi u raznim oblicima možda od 16. stoljeća. Današnje šarlote imaju koristi od modernog hlađenja jer su obično kalupi za biskvit, ili druge vrste kruha ili ladyfingers, prekriveni kremama ili kremom i voćem. Cijeli desert se ohladi, često u velikoj zdjeli, a kada je gotov, preokrene se i posluži naopačke. Slatke šarlote možete usporediti s naopakom sitnicom.
Charlotte Russe je posebna vrsta charlotte, koja upućuje na ruskog cara Aleksandra I. (Russe je francuski za ruski). Ova konkretna verzija bila je kreacija Marie Antoine Carême, a izumljena je početkom 19. stoljeća. Carême je bio poznati francuski kuhar, zaposlen kod cara. Postoje različiti izvještaji o tome tko je stvorio recept za Charlotte Russe, kada se to dogodilo i po kome je uistinu dobio ime. Neki sugeriraju da je Carême samo improvizirao na receptu koji je dugo poznat i stvoren za englesku kraljicu Charlotte, a drugi kažu da je desert dobio ime po snahi Aleksandra I., koja se također zvala Charlotte.
Bez obzira na podrijetlo, Charlotte Russe danas se obično smatra oblikovanim francuskim desertom koji se pravi oblaganjem zdjele ili malim pojedinačnim šalicama s mekim prstima. Umjesto toga, u nekim se receptima može predložiti Madeline. Kalup se zatim puni bavarskom kremom, želatinom zgusnutim pudingom od vanilije. Nakon što se cijeli desert ohladi, preokrene se na jelo. Prezentacija, pod uvjetom da je krema gusta i nije tekuća, može biti uzbudljiva. Rezanje na slojeve kalupa otkriva prekrasnu tortu koja okružuje sloj pudinga od vanilije.
U Brooklynu je svojedobno bila popularna varijanta Charlotte Russe, nazvana istim imenom. Time su zamijenjeni gotovo svi elementi originala. Umjesto ladyfingersa, biskvit je pečen u krugovima i preliven vrhnjem i čokoladnim posipom. Pustinja je često bila ukrašena višnjom. Ovo bi svakako bila lakša verzija za napraviti, jer ne morate prolaziti kroz proces odmotavanja deserta, ali čistunci ne bi zadovoljili.
Neki se žale da je Charlotte Russe previše obična, ali to se lako može riješiti serviranjem voća uz kolač. Ukrasite krišku Charlotte Russe svježim jagodama, breskvama ili šumskim voćem kako biste jelu dodali dodatni okus i teksturu. Naravno, ako niste zainteresirani za proizvodnju autentične verzije, možete promijeniti mnoge aspekte ovog deserta. U sredini možete upotrijebiti čokoladnog miša, ladyfingers zamijeniti bilo kojom vrstom biskvita ili posipati vrh prženim bademima.