Chasteberry je grm s cvjetovima ljubičice koji raste na brežuljcima i rijekama u područjima kao što su Mediteran i središnja Azija. Njegovo latinsko ime je Vitex agnus-castus. Mali smeđi plod biljke češnjaka koristi se u medicini.
Plod bobice je veličine zrna papra i ima miris poput paprene metvice. Riječ chaste, što znači spolno čist, koristili su stari Rimljani da nazovu ovu biljku dok su pripremali sjemenke chasteberry za piće kako bi smanjili ljudski seksualni nagon. Biljka se također naziva redovnička paprika ili redovnička bobica jer su redovnici u srednjem vijeku također pili mješavine od česnika u nadi da će smanjiti svoje seksualne nagone.
U moderno doba, ljekovita upotreba chasteberry počela je 1950-ih godina u Njemačkoj. Njemačka tvrtka Madaus proizvela je ekstrakt koji se u Europi koristi za liječenje cikličke mastalgije, predmenstrualne osjetljivosti dojki. Smatra se da bobica koja se koristi u lijeku zaustavlja oslobađanje hormona prolaktina iz hipofize. Budući da prolaktin stimulira proizvodnju mlijeka tijekom trudnoće, također može uzrokovati osjetljivost dojki. Smatra se da su visoke razine prolaktina povezane i s nepravilnim menstruacijama i s amenorejom, što je izostanak menstruacije.
Visoke razine prolaktina također su povezane sa ženskom neplodnošću, a studije o korištenju chasteberry kao lijeka za neplodnost su uglavnom još uvijek istražne u ovom trenutku. Važno je napomenuti da se Chasteberry ni na koji način ne smatra sigurnim za upotrebu za žene koje su trudne ili doje. Također, biljka može utjecati na lijekove kao što je bromokriptin koji se koriste za liječenje stanja hipofize. Bromokriptin je reduktor prolaktina koji se ponekad koristi u liječenju neplodnosti i predmenstrualnog sindroma (PMS).
Do sada nije bilo mnogo uvjerljivih dokaza da chasteberry može ublažiti simptome menopauze, ali se provode još istraživanja na ovom području. Chasteberry se još uvijek široko koristi u Njemačkoj; njihovi sustavi upravljanja koji odobravaju bilje općenito se razlikuju od zemalja poput Sjedinjenih Država. Ako se konzumira previše chasteberry, vjerojatno će se pojaviti nuspojave kao što su osip, svrbež, glavobolja i mučnina.