Chlorella vulgaris je znanstveni naziv za jednostaničnu algu koja živi u slatkim vodama. Poznata je i kao sunčana klorela ili zelena alga. Njegovo ime dolazi od grčke riječi za zeleno, kloros i ella, što znači mali, a vulgaris znači običan ili običan. Chlorella Vulgaris sadrži lutein, antioksidans za koji neki smatraju da bi mogao biti koristan u zaštiti od katarakte i drugih očnih poremećaja povezanih sa starenjem. Također se smatra da je probiotik, tvar koja se bori protiv oštećenja stanica.
Neki zagovornici vjeruju da probiotička svojstva Chlorella vulgaris pomažu u ublažavanju nuspojava kemoterapije i mogu čak igrati ulogu u smanjenju rizika od raka. Postoje laboratorijske studije iz 1985. koje izvještavaju o smanjenju kancerogenih tumora miševa kojima su alge davane kao dnevni dio prehrane. Noviji eksperimenti su ukazali na to da određeni sojevi chlorella vulgaris mogu inhibirati ljudske stanice raka u petrijevoj zdjelici. Trenutno ne postoji kliničko ispitivanje koje bi pokazalo učinke ili dobrobiti ljudi koji unose alge kao dodatak.
Smatra se da Chlorella vulgaris povećava broj bakterija korisnih za probavni sustav. Također se smatra da pomaže oboljelima od crijevnih poremećaja poput čira, kolitisa ili Crohnove bolesti, često teške i bolne upale gastrointestinalnog trakta. Iako pomaže takozvanim dobrim bakterijama u crijevima da procvjetaju, chlorella vulgaris također može smanjiti loše bakterije za koje se smatra da su odgovorne za halitozu ili loš zadah. Neki također vjeruju da jača imunološki sustav u borbi protiv štetnih bakterija i virusa.
Oni koji uzimaju ekstrakt klorele vulgaris možda će htjeti očistiti krv i detoksificirati sustav. Alge sadrže klorofil, tvar koja stvara zeleni pigment u biljkama i omogućuje im da apsorbiraju sunčevu energiju. Ovaj proces je poznat kao fotosinteza. Neki smatraju da klorofil pomaže tijelu u eliminaciji zagađivača iz okoliša kao što su živa i olovo. Također se navodi da pomaže tijelu u razbijanju i uklanjanju pesticida.
Chlorella vulgaris se može uzimati kao dodatak prehrani u obliku tableta, kapsula ili praha. Postoje neke moguće nuspojave kod uzimanja klorele vulgaris kao što su osjetljivost na sunčevu svjetlost, mučnina i alergijske reakcije koje mogu uzrokovati stezanje u prsima ili otežano disanje. Američka uprava za hranu i lijekove (FDA) nije procijenila navedene prednosti. Prije uzimanja bilo kakvog suplementa uvijek se treba konzultirati s liječnikom.