Chorda tympani je facijalni živac koji prenosi živčane impulse s jezika u mozak, gdje se ti impulsi prevode u osjet okusa. Podrijetlo živca chorda tympani grana je jednog od glavnih facijalnih živaca, koji se naziva sedmi kranijalni živac. Ova grana se javlja u kanalu lica, koštanom kanalu sa strane lubanje, približno u ravnini s očnim dupljama. Iz facijalnog kanala, chorda tympani prolazi kroz srednje uho, teče od naprijed prema natrag duž bubnjića ili bubnjića. Izranjajući iz lubanje u usnu šupljinu, u blizini baze jezika, živac se spaja s nakupinom živčanog tkiva zvanom submandibularni ganglion, a zatim se nastavlja u jezik i inervira stanice na prednjem dijelu jezika.
Glavna uloga koju živac chorda tympani igra u osjetu okusa je otkrivanje okusa na prednje dvije trećine jezika i prijenos odgovarajućih živčanih impulsa u mozak. Ovu funkciju obavljaju senzorna vlakna unutar živca. Osim ovih osjetnih vlakana, živac sadrži i vlakna drugačijeg tipa, koja služe za stimulaciju submandibularne i sublingvalne žlijezde slinovnice, uzrokujući njihovu proizvodnju sline. Daljnja funkcija ovih stimulativnih vlakana je da prouzrokuju širenje krvnih žila na jeziku.
Anatomija Chorda tympani povezana je s nizom drugih, srodnih facijalnih živaca. Mandibularni živac prenosi osjećaj temperature, dodira i boli s jezika. Drugi živac, glosofaringealni živac, prenosi osjete okusa od stražnje trećine jezika do mozga. Vagusni živac inervira epiglotis.
Sustav okusa sisavaca tvori složenu povratnu petlju. Različiti živci koji su uključeni u ovaj sustav imaju sposobnost međusobnog kočenja, što je način na koji osoba može postati desenzibilizirana na jak okus. Na primjer, ako osoba u ustima drži slatko s jakim kiselkastim okusom, okus će se nakon nekog vremena činiti manje intenzivan. Čini se da chorda tympani ima važnu ulogu u inhibiciji signala s drugih živaca uključenih u osjet okusa. Oštećenje Chorda tympani može rezultirati poremećajem inhibitorne funkcije, uzrokujući da osjet okusa postane nepravilan i nekontroliran.