Što je Chukar?

Čukar je divljač debelog tijela koja potječe iz Europe i Azije. Također se naziva i crvenonoga jarebica, čukar je prevezen u Sjevernu Ameriku početkom 1900-ih. Čukari sada nastanjuju zapadne Sjedinjene Države i južnu Kanadu. Čukar se uglavnom hrani sjemenom i preferira nagnute planine ili brežuljke s niskim raslinjem. Neki čukari žive u ravnim, sušnim pustinjskim regijama i prilagođavaju svoju boju kako bi odgovarali svojoj okolini. Čukari postaju sve popularniji kao gurmanske mesne ptice.

Ptice su u obitelji fazana i slične su prepelicama i tetrijebama. Teški oko pola i pol (600 grama), i muški i ženski odrasli čukari dugi su između 13 i 15 inča (34 do 38 cm). Ženka se gnijezdi na tlu i u prosjeku polaže kladu od desetak do dvadeset jaja, koja se izlegu za oko tri tjedna. Nakon što se izlegu, pilići mogu napustiti gnijezdo i sami se hraniti.

Čukar je obično siv i tamnocrvene boje s upečatljivim crno-bijelim oznakama. Jedna od najizraženijih oznaka je crna pruga preko očiju koja vodi do V-oblika na grlu. Ptičija krila obično imaju podebljane crne i bijele pruge, dok su stopala i kljunovi narančastocrveni. Boja nogu najvjerojatnije je porijeklo izraza “crvenonoga jarebica”. Čukari u vlažnim staništima općenito su tamno zelenkasto-smeđe odozgo i bogato smeđe odozdo, dok su oni u sušoj klimi odozgo sivi, a odozdo tamnocrveni – ova varijacija u boji općenito pomaže čukarima da se stapaju sa svojim staništem.

Ptice se gnijezde na tlu i prvenstveno jedu sjemenke korova i trave, kao i pupove i cvjetove niskog raslinja. Čukari ponekad jedu i kukce. Općenito radije naseljavaju nagnute terene poput podnožja ili strmih stjenovitih obronaka. Ptice koriste kamenje i grmlje kao zaklon od lošeg vremena i grabežljivaca te za skrivanje mjesta gniježđenja. Čukari su prijavljeni kao izuzetno vješti u pronalaženju vode, čak i da putuju u rudnike ili tunele za samo nekoliko kapi.

Čukar nije ugrožena vrsta. Osim što uspijevaju u mnogim sredinama diljem Bliskog istoka, Europe, Sjedinjenih Država i Kanade, chukari se uzgajaju komercijalno za tržište gurmanske hrane. Za meso chukara se kaže da okusom i teksturom podsjeća na prepelicu.