Chutzpah je hebrejski izraz sa slojevima značenja. Izgovor riječi je raznolik, iako je tipično C tiho i riječ se može izgovoriti kao “hutspah” ili “huspa” s kratkim u zvukom. Riječ na hebrejskom od koje je izveden moderni pravopis je huspa, a na hebrejskom bi se definirala kao arogancija, drskost ili drskost. Slične riječi na hebrejskom uključuju katsuf i katsufah, što se prevodi kao “drzak muškarac” ili “žena”, prema završnom zvuku.
Na jidišu se na chutzpah ne gleda uvijek negativno, a zapravo može biti pozitivna kvaliteta. Ako nije baš pozitivno, ljudi mogu imati ambivalentne osjećaje o ispoljavanju ove karakteristike. S jedne strane, oni na to mogu gledati kao na nepristojan ili drzak, ali s druge strane, također se mogu diviti hrabrosti biti drzak u određenim okolnostima. Povezani pojmovi na drugim jezicima uključuju cojones iz španjolskog i hubris iz starogrčkog.
Drugim riječima, riječ se može definirati kao hrabrost, sposobnost da se kaže ili djeluje na načine koji se mogu negativno percipirati i zahtijevaju određenu količinu hrabrosti. Izazivanje starješine ili učitelja moglo bi se smatrati činom bezobrazluka, ali ako osoba može dokazati svoju tvrdnju, to bi mogla biti stvar vrijedna divljenja, čak i ako bi općenito poštovala takvu osobu. U negativnom smislu, ova se kvaliteta više može percipirati kao lupkanje nosa na konvenciju, jednostavno zato što osoba može. Osoba na vlasti mogla bi verbalno napadati ljude niže u socioekonomskim slojevima, na primjer, predstavljajući negativniji oblik.
Općenito, drskost je obično usmjerena prema ljudima na vodećim položajima. Stoga je potrebno malo hrabrosti i hrabrosti izazvati nekoga tko ima veći autoritet u zajednici. Učenik židovske škole koji verbalno napada rabina zbog njegovog tumačenja Tore pokazuje izuzetnu bezobrazluk. Hoće li se učenik diviti zbog takvog napada ili ne, ovisi o osobi koja prima. Mogu se nevoljko diviti hrabrosti te osobe ili je mogu odbaciti kao jednostavno arogantnu i bez poštovanja.
U knjizi Chaima Potoka Davitina harfa jedno od ključnih pitanja romana je mjesto žene u židovskoj religiji. Mlada junakinja romana odlučuje izgovoriti kadiš za svog pokojnog oca, ritualnu molitvu koja se izgovara na svakom subotnjem sastanku godinu dana. Drugi u njenoj zajednici na to gledaju kao na bezobrazluk. Žene u Davitinoj sinagogi, te u 1930-1940-ima kada se radnja radnje odvija, obično nisu izgovarale ovu molitvu.
Kako godina odmiče, Davitina odlučnost da recitira Kadiš počinje nailaziti na divljenje umjesto na zaprepaštenje. Žene u hramu joj se pridružuju u molitvi. Ovo je tipično za američki pogled na ovu kvalitetu: Davitin čin zarađuje njezinu krivnju, a zatim i pohvalu. Ono što se prvo smatra nepoštovanjem, na kraju zarađuje njezino nevoljko poštovanje jer je djelovala iz impulsa njezina srca i hrabre konvencije da to učini.