Chylothorax je medicinsko stanje u kojem se tekućina poznata kao chyle nakuplja u šupljini koja okružuje pluća, što otežava napuhavanje pluća. Kao rezultat toga, vlasnik pluća osjeća poteškoće s disanjem, što rezultira smanjenom oksigenacijom krvi i kaskadnim nizom medicinskih komplikacija koje u teškim slučajevima mogu dovesti do smrti.
Pacijenti mogu razviti ovo stanje kao odgovor na torakalnu traumu, uključujući traumu uzrokovanu operacijom, a stanje se također može razviti kao komplikacija limfoma. Nedonoščad također može razviti ovo stanje, a u nekim obiteljima postoji povijest kongenitalnog hilotoraksa što može navesti liječnika da preporuči posebne mjere tijekom poroda za zaštitu novorođenčadi.
Ovo stanje je vrsta pleuralnog izljeva, što znači da je to medicinsko stanje koje karakterizira nakupljanje tekućine (izljev) u pleuralnom prostoru, šupljini koja okružuje pluća. Pleuralni prostor obično ima malo tekućine koja podmazuje pluća i olakšava disanje. Kod pleuralnog izljeva, tekućine poput krvi ili čilija ispunjavaju pleuralnu šupljinu, inhibirajući funkciju pluća.
Chyle prvenstveno sadrži limfu, pomiješanu s nekim masnim kiselinama koje mu daju mliječnu boju. To je nusprodukt probave koji normalno odvodi kroz limfne kanale u prsima. Kada se ti kanali začepe, tekućina se može preliti u pleuralnu šupljinu, što dovodi do hilotoraksa.
Pacijenti s ovim stanjem obično imaju ozbiljne poteškoće s disanjem, a njihova pluća mogu čak i kolabirati zbog nakupljanja tekućine. Medicinske slikovne studije kao što su X-zrake i MRI mogu otkriti nakupljanje tekućine, a biopsije se mogu koristiti za određivanje koja je vrsta tekućine prisutna. U nekim slučajevima, kilotoraks se može riješiti sam od sebe, no možda će biti potrebno umetnuti cijev kako bi se tekućina mogla ocijediti, a zatim se riješiti uzrok nakupljanja kila kako se pleuralni izljev ne bi ponovio.
Čimbenici rizika su dobro poznati, a osobe koje imaju te čimbenike rizika pomno će se pratiti zbog zvukova nakupljanja tekućine. Na primjer, ljudi koji dožive traumu prsnog koša bit će procijenjeni u svom medicinskom pregledu kako bi se potražili znakovi čilija oko pluća, a pacijenti se nakon operacije rutinski nadziru na znakove bilo kakvih komplikacija, uključujući hilotoraks. Osobe s limfomom također će biti pregledane na znakove komplikacija kada dobiju liječenje i njegu.