Slično španjolskim tapasima ili korejskim banchanima, talijanska jela s malim tanjurima poznata su kao cicchetti. Posebno popularna u gradu Veneciji, ova se jela često poslužuju u posebnim cicchetti barovima koji su prošarani vodom natopljenim krajolikom, sa ili bez popratne čaše vina. Ta jela uvelike variraju, od namaza s plodovima mora s maslinama namazanih na različite vrste zanatskog kruha do tanjura prženog povrća i sireva.
Cicchetti se mogu jesti u bilo koje doba dana. Cicchetti barovi su najčešće posjećeni, međutim, kasno ujutro, za ručkom i prije večere. Od 2011. godine Venecija ima oko 60,000 stanovnika i 10 milijuna turista godišnje, prema putopiscu Ricku Stevesu na svojoj web stranici Rick Steves’ Europe. To znači da svi restorani služe turistima, ali se u cicchetti, inzistira Steves, još uvijek može pronaći komadić tradicionalne Venecije.
Ovi mali tanjuri užici su gotovo jednako podijeljeni između hladne i tople ponude. Na hladnom kraju jelovnik redovito čine obične ili začinjene sirove kamenice, kao i tradicionalna talijanska mješavina svježe narezane rajčice, mozzarelle, maslina, ulja, octa i začinskog bilja. To je ipak za očekivati. Jelovnici također sadrže jela s potpisom, koja sadrže raznolikije mješavine sezonskog povrća, sireva i morskih plodova, često uklopljenih u namaze za krostine.
Vruće vrste cicchetti obično su mini verzije gurmanskih jela koja tradicionalno služe kao puna predjela. Ovi recepti uključuju morske plodove kao što su lignje, rakovi, škampi i tuna – običaj u Veneciji zbog vodenog položaja grada. Također imaju izdašne prikaze drugog mesa poput govedine, svinjetine i janjetine. Takva se hrana obično kombinira s raznim svježim povrćem, sirevima i umacima posebno talijanskog ukusa. Mnogi barovi poslužuju i kultniju talijansku hranu kao što su ravioli ili linguine – samo su veličine porcija značajno smanjene, kao i cijene.
Prema talijanskoj web stranici Notebook, nekoliko jela ima najveću povijesnu privlačnost. Jedan je luk natopljen octom, nazvan cipolle in saor. Drugi je nijansiraniji: kremasto jelo od sušenog bakalara, nazvano baccala’ mantecato.
Prilikom jela u tim objektima, vodiči inzistiraju da svaki gost naruči dva ili tri ciketa. Zatim, osim ako netko nije gladan i ne želi dijeliti, svi mogu probati sve za stolom. Za putnike to može pružiti ekonomičan način za potpunije razumijevanje lokalne kuhinje. Također je preporučljivo popiti čašu l’ombre, što je nadimak za vino koji u prijevodu znači “sjena.