Ponekad se naziva točka odlaska, cijena rezervacije je koncept kojemu se zapravo pristupa iz dvije različite perspektive. Jedan pristup ima veze s cijenom koju je kupac spreman platiti u zamjenu za danu robu ili uslugu. Drugi pristup ima veze s cijenom koju je prodavač spreman prihvatiti u zamjenu za proizvod. Oba pristupa često čine osnovu za pregovore o konačnoj prodajnoj cijeni, proces koji je uobičajen u mnogim zemljama svijeta za sve, od nekretnina do svježe hrane.
Kada je cijena rezervacije usmjerena na želje kupca, ona odražava maksimalni iznos koji je kupac spreman platiti da bi nabavio proizvod. Nekoliko je čimbenika koji utječu na ovu cijenu, kao što su trenutne financijske prilike kupca. Ova se maksimalna cijena također može odrediti na temelju dostupnosti sličnih proizvoda ili osobne procjene kupca o tome koliko će u konačnici dobiti zadovoljstvo kupnjom.
Rezervacijskoj cijeni se može pristupiti i iz perspektive prodavača. Kada je to slučaj, cijena se često određuje na temelju količine resursa koje je prodavač uložio u stvaranje i proizvodnju proizvoda. U idealnom slučaju, prodavač će htjeti ostvariti određenu razinu dobiti kako bi pokrio sve troškove i imao dodatnu zaradu zbog koje je cijeli postupak vrijedan vremena i truda. O ovoj minimalnoj prihvatljivoj cijeni ponekad se ne može pregovarati, iako neki trgovci dopuštaju cjenkanje s potencijalnim kupcima, sve dok je konačna prodajna cijena dovoljna za pokrivanje troškova, a možda i malo više.
Mnoge aukcije koriste cijenu rezervacije. U osnovi, cijena uspostavlja početnu točku na kojoj će se prihvaćati ponude od potencijalnih kupaca. Svaki kupac koji nije spreman platiti ovu minimalnu cijenu ne licitira za artikl. Kupci koji su još uvijek zainteresirani za aukciju nastavit će licitirati sve dok svaki ne postigne svoju maksimalnu ponudu, odnosno cijenu rezervacije. Ponuditelj koji u konačnici pobijedi ne mora nužno platiti maksimalnu cijenu koju je on ili ona osobno odredio za dražbu; sve što je potrebno je nadmašiti cijene rezervacija koje su promatrali svi ostali ponuditelji.
Široki koncept cijene rezervacije nalazi se iu drugim aplikacijama. Na primjer, radnik koji traži zaposlenje ima neku ideju o najmanjem iznosu plaće ili plaća koji se mora ostvariti kako bi posao bio vrijedan radnog vremena. To bi bilo poznato kao rezervacijska plaća. Nasuprot tome, pametan kupac uvijek želi uštedjeti novac na kupnji, povećavajući tako raspoloživi prihod kako bi pružio više zadovoljstva. Tako će kupac postaviti maksimalan iznos koji je spreman platiti za određeni proizvod, čime će uspostaviti rezervaciju ili cijenu odlaska.