Trošak zamjene obično se tumači kao trenutni iznos koji se mora platiti da bi se steklo sredstvo iste vrijednosti kao zamjena za imovinu koja više nije funkcionalna ili održiva. Istinski troškovi zamjene ne odnose se na ono što je plaćeno za izvornu imovinu, već na ono što bi bilo potrebno za zamjenu te imovine po današnjoj tržišnoj vrijednosti. Izračun zamjenske cijene uobičajen je element u mnogim planovima osiguranja, kao i građevinskim projektima i drugim komercijalnim pothvatima.
Primjena troška zamjene u smislu auto osiguranja dobar je primjer kako se izgubljena imovina nadomješta jednom jednake vrijednosti. Većina auto pokrića uključuje posebne smjernice koje se primjenjuju na zamjenu vozila u slučaju da osiguravajuće društvo smatra da osigurani automobil ili kamion trajno ne rade i da se ne mogu popraviti. Nakon što je davatelj vozilo proglasio totalnim gubitkom (ili ukupnim), osiguraniku se u većini slučajeva izdaje gotovinsko plaćanje za trenutnu vrijednost vozila. Ideja je da primatelj može upotrijebiti sredstva za osiguranje vozila slične marke, modela i starosti, učinkovito nadoknađujući gubitak.
Troškovi zamjene doma obično funkcioniraju na isti način. Osiguravatelj daje posebne uvjete i odredbe koji se moraju primjenjivati na gubitak kako bi primili puni trošak zamjene. Kao i kod vozila, općenito je potrebno da instalater procijeni stanje oštećene kuće i utvrdi postoji li razumna mogućnost da se konstrukcija popravi i ponovno učini sigurnom za stanovanje. Ako ne, onda postoji velika šansa da će davatelj osiguranja izdati plaćanje na temelju prosječne cijene zamjene za dom te veličine i na tom određenom mjestu.
Važno je zapamtiti da su troškovi zamjene osiguranja na kući ili automobilu regulirani odredbama i uvjetima navedenim u ugovoru o osiguranju. Ti su uvjeti obično osmišljeni tako da budu u skladu s lokalnim zakonima ili propisima koji su trenutno na snazi, kao i sa specifičnim opsegom pokrića definiranim od strane izdavatelja. Iz tog razloga, važno je pročitati odjeljke koji se odnose na zamjensku cijenu. Time će biti puno lakše razumjeti kako osiguravatelj tumači zamjenski trošak u danoj situaciji i koje će radnje vjerojatno uslijediti nakon podnošenja zahtjeva.
Tvrtke također imaju tendenciju da gledaju na troškove zamjene kada razmišljaju o izgradnji novih objekata. Tipično, ideja je odrediti što bi bilo potrebno za izgradnju novog postrojenja ili drugog objekta koji bi bio dovoljno velik da smjesti sve funkcije koje se trenutno obavljaju u drugom objektu. Ako zamjenski trošak ukazuje na to da bi premještanje operacija u novu strukturu na novo mjesto na kraju uštedilo novac tvrtke, selidba se obično smatra dobrim. Ako se utvrdi da su troškovi zamjene na neki način previsoki, postoji velika šansa da će građevinski projekt biti odložen ili potpuno napušten.