Ciklofosfamid je kemoterapeutsko sredstvo koje se koristi u liječenju nekoliko vrsta raka. Osim toga, koristi se za liječenje određenih autoimunih poremećaja. Ciklofosfamid se također naziva citofosfan. Ovaj lijek je vrsta kemikalije poznate kao sredstvo za alkiliranje dušikovog iperita. Naziva se alkilirajućim sredstvom jer može dodati kemijsku skupinu zvanu alkilna skupina molekulama deoksiribonukleinske kiseline (DNA).
Ovo kemoterapijsko sredstvo je predlijek ili prekursor lijeka. Kada se daje pacijentu, lijek je u neaktivnom obliku. Nakon uzimanja lijeka, on se u jetri pretvara u aktivni oblik lijeka. Kada se pretvori, aktivni lijek ima kemoterapijsko djelovanje. Aktivni oblik lijeka ubija stanice raka dodavanjem alkilne skupine DNK stanice raka. To sprječava diobu stanica i može uzrokovati smrt stanica.
Glavna upotreba ovog lijeka je kao lijek protiv raka za liječenje leukemije, limfoma i određenih vrsta solidnih tumora, kao što su rak dojke, jajnika, mokraćnog mjehura i prostate. Kada se koristi kao lijek protiv raka, ciklofosfamid se daje zajedno s drugim lijekovima za kemoterapiju. Ova kombinacija kemoterapijskih lijekova sposobna je usporiti ili zaustaviti rast stanica raka.
Druga upotreba ciklofosfamida je u liječenju autoimunih poremećaja. Ovi poremećaji nastaju kao rezultat disfunkcionalnog imunološkog odgovora. Normalno, imunološki sustav napada samo strane stanice, poput bakterija i virusa. U autoimunoj bolesti, imunološki odgovor počinje napadati jedan ili više tjelesnih proteina, što dovodi do upalnog odgovora na tkiva koja eksprimiraju te proteine. Autoimuni poremećaji kao što su sistemski eritematozni lupus, reumatoidni artritis i multipla skleroza ponekad se mogu liječiti ovim lijekom.
Većina ljudi koji uzimaju ciklofosfamid doživljavaju samo tipične nuspojave povezane s kemoterapijskim lijekovima. To uključuje mučninu, povraćanje, gubitak kose, umor i potisnutu aktivnost koštane srži što dovodi do depresije imunološkog sustava. Ljudi koji uzimaju ovaj lijek osjetljivi su na infekciju i sve simptome infekcije treba shvatiti ozbiljno. Druge potencijalno ozbiljne nuspojave uključuju krv u mokraći, smanjeno izlučivanje mokraće, sporo zacjeljivanje rana, lako stvaranje modrica ili krvarenje i bol u zglobovima.
Osim ovih kratkoročnih nuspojava, ovaj lijek za kemoterapiju može uzrokovati ozbiljne dugoročne učinke. To je zato što, iako lijek može usporiti ili zaustaviti rast stanica raka, on je kancerogen. Ljudi koji uzimaju ovaj lijek imaju povećan rizik od razvoja raka mokraćnog mjehura ili druge vrste raka kasnije u životu. Ovaj lijek također može uzrokovati privremeni sterilitet, a povremeno uzrokuje i trajni sterilitet.