Cilantro pesto je uljni namaz obično napravljen od zgnječenog lišća cilantra, pinjola, češnjaka, maslinovog ulja i parmezana. Pesto je tradicionalno talijansko jelo i kao takvo se obično poslužuje na tjesteninama, pizzama i tostu u stilu brusketa. Pesto od cilantro je netradicionalna varijanta koja se jednako dobro sljubljuje sa začinjenom hranom, osobito s onom meksičke i azijske kuhinje.
Riječ pesto talijanski je za “tucati”, velikim dijelom zbog metode na koju se pesto – ili barem tradicionalno – pravi. Većina kritičara hrane originalni pesto prepoznaje kao kombinaciju listova bosiljka, češnjaka, pinjola, ulja i sira. Gotovo svaka varijacija ovih osnovnih sastojaka još uvijek se može nazvati pestom. Pesto od cilantra je jednostavno pesto s cilantrom koji zamjenjuje bosiljak ili dodaje bosiljak.
Ne postoji jedinstven recept za pesto od cilantro. Sir i ulje su obično neophodni za držanje pesta, ali drugi orašasti plodovi, kao što su orasi, mogu zamijeniti tradicionalne pinjole. Sastojci kao što su sušene rajčice ili crne masline također se mogu dodati za jedinstveniji i ukusniji pesto.
Cilantro je lišće korijandera. Sjemenke korijandera imaju karakterističan, gotovo ljut okus koji se provlači kroz lišće. Cilantro i korijander najčešće se koriste u latinoameričkim i južnoazijskim kuhinjama, iako je biljka porijeklom iz europskih mediteranskih obala. Izrada pesta od cilantro istovremeno je regionalno prikladan obrat talijanskog favorita i način pretvaranja nečeg poznatog u nešto novo.
Većina biljnih pesta, uključujući pesto od cilantro, može se jesti sirovo. Nakon što se pomiješa, pesto od bilja obično je spreman za mazanje i uživanje. To je posebno svestrano jelo, međutim, po tome što se obično može kuhati ili zagrijati prema receptima i ukusima.
Kuhanje s cilantrom, slično kao i kuhanje s bilo kojim začinskim biljem, relativno je jednostavno. Malo topline često pomaže bilju da oslobodi svoje okuse. Nikada obično nije dobra ideja izlagati bilje izravno slušanju ili otvorenom plamenu, jer se može zapaliti ili lako postati krhko, ali spora, postojana toplina može proizvesti prekrasan intenzitet okusa koji nisu uvijek prisutni u sirovom bilju.
U pestu, ulje djeluje kao konzervans. Začinsko bilje otpušta svoje aromatične tvari u ulje, koje zatim prodire u meso, tjesteninu ili drugo jelo kada se zagrije. Neki kuhari namažu pesto preko hrane dok se peče kako bi zapečatili okuse. Drugi će zagrijati pesto sam u maloj tavi, a zatim će zagrijanu smjesu dodati u jelo neposredno prije posluživanja.