Sljedeći put kada se nađete u Maleziji ili Singapuru, svakako uzmite čili rak, lokalnu deliciju, barem za jedan obrok. Iako postoje kontroverze oko toga da li ovo jelo s plodovima mora potječe iz Singapura ili Malezije, to je prekrasna kulinarska poslastica u kojoj možete uživati na oba mjesta. Vrlo je popularna stavka u većini ribljih restorana u ovim zemljama.
Čili rakovi se rade od rakova tvrde ljuske koji se kuhaju u gustom umaku od rajčice koji je začinjen čilijem. Ulje čilija u jelu čini ovo posebnom poslasticom za goste koji uživaju u začinjenim jelima. Umak zapravo služi kao vrsta umaka i općenito se poslužuje u izdašnim količinama tako da su rakovi barem djelomično potopljeni. Zbog veličine ovog predjela, čili rak se gotovo uvijek poslužuje na obiteljski način, što znači da jelo treba uživati svi za stolom.
Budući da je čili rak postao vrlo popularno jelo u jugoistočnoj Aziji, prilagođen je da se dopadne mnogim različitim nepcima. Ponegdje se poslužuje sa začinima osim s tradicionalnim čilijem. Na primjer, čili rak se može pripremiti s kurkumom, galangom, đumbirom ili kombinacijom ovih začina.
Iako je čili rak tradicionalno začinjeno jelo, ponekad se poslužuje kao slatko-kiselo jelo. Moguće je pronaći i ovakvu vrstu jela od rakova koje se poslužuje s razmućenim jajima koja se umiješaju u umak ili poslužuju s rakovima. Međutim, gotovo sve varijacije na temu čilija rakova uključuju barem malo čilija ili čili ulja.
Budući da je umak u kojem se jelo servira tako ukusan, ponegdje se ušlo u običaj da se čili rakova posluži s mantouom. Mantou su svojevrsne kineske lepinje koje se koriste za upijanje umaka. Neki restorani prekidaju tradiciju i poslužuju svojevrsno kulinarsko fusion jelo poslužujući rakova s kriškama francuskog kruha umjesto mantou priloga.
Iako su Malezija i Singapur možda najbolja mjesta za jelo autentičnih čili rakova, postoje tradicionalni restorani izvan ovih zemalja u kojima možete probati to jelo. Mnogi veliki zapadni gradovi imaju barem jedan restoran koji poslužuje takva jela iz regije jugoistočne Azije. Zapravo, neki zapadni restorani s morskim plodovima dodali su ovo poznato jelo od rakova u svoje jelovnike.