Kada tvrtka počne razmišljati o marketinškim strategijama za novi proizvod ili uslugu, prvo treba vremena da razmotre tko će imati najviše koristi od onoga što nude. Na primjer, oglas za igračku namijenjenu maloj djeci može se izraditi s roditeljima. Međutim, igračka za djecu od osam do deset godina imala bi reklame koje bi zainteresirale djecu te dobne skupine za proizvod.
Demografska skupina ili grupa ljudi kojoj se oglasna kampanja pokušava prodati naziva se ciljana publika. Određivanjem ciljane publike prije početka plasiranja proizvoda na tržište, lakše je kreirati relevantne reklame. Pri razvoju novih proizvoda uzimaju se u obzir ciljana publika. Tvrtke razmišljaju o tome što bi ti konkretni potrošači mogli koristiti da bi sebi olakšali život, a zatim pokušavaju razviti taj proizvod.
Ciljnu publiku određuje nekoliko karakteristika. Ovisno o proizvodu, marketinški timovi će razmotriti dob i spol koji će biti najzainteresiraniji za kupnju. Tvrtke će također razmotriti raspon prihoda svojih potencijalnih kupaca, kao i mjesto na kojem se nalaze u životu. Na primjer, prvostupnik koji je tek završio fakultet ima drugačije potrebe od uspješnog poslovnog čovjeka s troje djece i ženom. Ostala razmatranja za određivanje ciljane publike uključuju stil života, karijeru, lokaciju (uključujući urbanu ili prigradsku), obrazovanje i hobije, između ostalog.
Prilikom definiranja ciljane publike važno je biti što konkretniji. “Sombe žene” neće biti od pomoći kao “neudate, fakultetski obrazovane poslovne žene u ranim 30-ima koje žive u gradskom području i imaju značajan raspoloživi prihod”. Drugi opis daje mnogo jasniju sliku o tome s kim se oglasna kampanja treba povezati.
Nakon što je ciljna publika definirana, sljedeći logičan korak je naučiti kako se povezati s tom publikom. Koje su njihove brige? Koji su im ciljevi? Mora postojati konkretan odgovor kako proizvod ili usluga koja se nudi može odgovoriti na ova pitanja. Možda je proizvod namijenjen zadovoljavanju potrebe za koju ova demografska skupina nije znala da ima. U tom slučaju marketinška kampanja mora uvesti ne samo problem, već i rješenje.
Uvođenje problema i rješenja u oglas vrlo je popularna metoda marketinga. Primjer za to bi bio oglas za potpuno prirodno pranje tijela. Oglas bi započeo navođenjem kemikalija u drugim sredstvima za pranje tijela i načina na koji se upijaju u kožu. To stvara problem – potrošači ne žele biti izloženi potencijalno opasnim kemikalijama. Rješenje je potpuno prirodno pranje tijela, rješavanje problema potrošača i zarada od prodaje tvrtke. Ciljnu publiku u ovom slučaju ovaj bi oglas potaknuo da prestane kupovati svoje redovito pranje tijela i počne kupovati novi proizvod, ako je oglas učinkovit.
Ciljana publika je razvijena kako bi se tvrtkama dala populacija za plasiranje proizvoda. Za tvrtke je važno ne samo plasirati ciljanu publiku, već i zaslužiti njihovo povjerenje i lojalnost. To olakšava uvjeravanje iste publike da kupuje buduće proizvode i usluge, jer već postoji odnos s kojim tvrtka može surađivati.