Cirkulacija cerebrospinalne tekućine (CSF) opisuje protok bistre tekućine bez mirisa iz mozga u kralježnični stup. CSF se stvara u horoidnom pleksusu lateralnih ventrikula mozga, koji se sastoji od kapilara s endotelnim stanicama koje u sebi imaju male otvore. Cirkulacija cerebrospinalne tekućine počinje pulsiranjem horoidnog pleksusa. Sićušne cilije smještene na ependimnim stanicama koje također proizvode male količine likvora pomažu pokretanju tekućine. Na kraju će cirkulirati kroz subarahnoidalne prostore u mozgu i leđnoj moždini, a zatim će se apsorbirati u krvotok.
Cirkulacija likvora odvija se u određenom obrascu. Nakon što se proizvede likvor, on teče kroz interventrikularne foramen sve dok ne dođe do treće moždane komore. Zatim se kreće kroz cerebralni akvadukt u četvrtu klijetku, gdje teče u subarahnoidne prostore mozga i leđne moždine. CSF se također kreće u limfne žile u blizini mozga i kralježnice.
Odgovarajuća količina cirkulirajuće cerebrospinalne tekućine pomaže u zaštiti leđne moždine i mozga od ozljeda. CSF pruža zaštitni sloj koji može apsorbirati udar od iznenadnog udarca u glavu ili leđa. Previše CSF može izvršiti pritisak na intrakranijalne krvne žile i poremetiti dotok svježe krvi u mozak. Niske količine cirkulirajuće cerebrospinalne tekućine uklanjaju zaštitnu oblogu oko mozga i leđne moždine i mogu dovesti do oštećenja mozga i krvarenja ako su ta područja ozlijeđena.
Normalna cirkulacija cerebrospinalne tekućine također može biti prekinuta raznim medicinskim stanjima. Hidrocefalus, što je nakupljanje tekućine u mozgu, vrši pritisak na osjetljivo moždano tkivo. Mozak većine ljudi s hidrocefalusom obično je mnogo manji od normalnog, što ometa cirkulaciju cerebrospinalne tekućine kroz mozak.
Drugo stanje koje uzrokuje poremećaj normalne cirkulacije likvora naziva se pseudotumor cerebri. Simptomi ovog poremećaja slični su onima kod tumora na mozgu i uključuju glavobolju, mučninu i povremene zvukove koji su glavne pritužbe. Također se naziva benigna intrakranijalna hipertenzija, neadekvatna apsorpcija likvora dovodi do povećanja pritiska unutar lubanje. Može uzrokovati promjene vida i eventualni trajni gubitak vida zbog pritiska na optički živac iz CSF-a.
Liječenje pseudotumor cerebri može zahtijevati kirurško postavljanje šanta kako bi se smanjio pritisak zbog slabe cirkulacije cerebrospinalne tekućine. Šant se postavlja u donji dio kralježnice i drenira u trbušnu šupljinu. Višak cerebrospinalne tekućine apsorbira se unutar trbušne šupljine, vraćajući normalnu cirkulaciju cerebrospinalne tekućine.