Cisticerkoza je infekcija koja nastaje gutanjem vrste trakavice, Taenia solium. Kako se jaja trakavice izlegu i sazrijevaju unutar osobe, migriraju iz gastrointestinalnog trakta u mišićno i organsko tkivo. Cisticerkoza može dovesti do razvoja lezija u tjelesnom tkivu koje su vidljive na dijagnostičkim slikovnim pretragama. Većina slučajeva ne uzrokuje vidljive simptome, iako infekcija koja dosegne mozak može dovesti do napadaja, problema s vidom i trajnog oštećenja mozga. Liječnici obično liječe cisticerkozu oralnim lijekovima za uništavanje parazita i steroidima za smanjenje upale organa.
Većina slučajeva cisticerkoze nastaje kada ljudi jedu nedovoljno kuhanu svinjetinu ili neoprano povrće koje je uzgojeno u tlu kontaminiranom svinjskim izmetom. Stanje je najčešće u nerazvijenim zemljama i mjestima gdje postoji malo ograničenja za sigurnu poljoprivredu i uzgoj stoke. Nakon što se jaja progutaju, pričvršćuju se za sluznicu gastrointestinalnog trakta, izlegu se u ličinke i kreću se u druge dijelove tijela.
Cisticerkoza je dobila ime po cistama koje ličinke stvaraju dok sazrijevaju u odrasle trakavice. Ciste se najčešće pojavljuju u mišićnom i masnom tkivu unutar tijela i obično ne uzrokuju fizičke simptome. Moguće je da ličinke migriraju u oči, gdje mogu uzrokovati zamagljen vid i oštećenje mrežnice koje može dovesti do sljepoće. Trakavice koje dosegnu leđnu moždinu ili mozak dovode do stanja koje se zove neurocisticerkoza i može uzrokovati kronične glavobolje, mučninu, povraćanje i napadaje. Neurocisticerkoza se smatra hitnim stanjem i potrebna je hitna medicinska pomoć kako bi se spriječilo trajno oštećenje živčanog sustava.
Liječnik može provjeriti ima li cista u mozgu i drugim dijelovima tijela snimanjem kompjuterizirane tomografije (CT) i magnetske rezonancije (MRI). Pozitivni rezultati CT i MRI jasno pokazuju lezije i okolnu upalu u tjelesnom tkivu. Obično se prikupljaju uzorci krvi i stolice kako bi laboratorijski znanstvenici mogli potvrditi prisutnost svinjske trakavice.
Liječenje cisticerkoze ovisi o težini simptoma i mjestu ciste. Trakavice u mišićima ili gastrointestinalnom traktu obično reagiraju na oralne lijekove koji se nazivaju anthelmintici. Ako je prisutna upala srca ili drugih unutarnjih organa, liječnik može primijeniti oralne ili intravenske steroide kako bi smanjio oticanje. Neurocisticerkoza često zahtijeva hospitalizaciju kako bi liječnici mogli pratiti simptome i osigurati da vitalni znakovi ostanu stabilni. Antikonvulzivni lijekovi se obično daju kako bi spriječili napade. Uz hitno liječenje, većina pacijenata se može oporaviti bez trajnih zdravstvenih problema.