Čitač memorijskih kartica je uređaj koji može čitati flash memorijske kartice i prenositi njihov sadržaj na računalo. Flash memorijske kartice dolaze u različitim vrstama i formatima, pružajući uklonjivu pohranu za digitalnu opremu poput kamkordera, fotoaparata, MP3 playera i mobitela. Postoje čitači s jednim i više kartica, i dok prvi mogu čitati samo jednu vrstu memorijske kartice, drugi mogu čitati različite formate.
Bez čitača memorijskih kartica, osoba mora izravno povezati fizički uređaj koji koristi memorijske kartice na računalo. To se obično radi pomoću Universal Serial Bus (USB) ili Firewire kabela. Prednost čitača je što se memorijske kartice mogu čitati izravno na računalu bez spajanja uređaja. To uvelike pojednostavljuje korištenje, pohranu i organiziranje kartica. Također štedi baterije i trošenje kamkordera ili drugog digitalnog uređaja.
Uobičajeno je da ljudi posjeduju više od jednog uređaja koji koristi flash memorijske kartice, pri čemu svaki uređaj koristi drugu vrstu kartice. Čitač više kartica prihvatit će različite formate, što ga čini korisnim za sve vaše potrebe memorijskih kartica. Ovi čitači obično imaju dva ili više utora za prihvaćanje kartica različitih veličina.
Neki čitači memorijskih kartica iznimno su kompaktni, jedva veći od kartica koje čitaju. Priključuju se izravno u USB priključak i veličine su memorijskog ključa. Drugi su dizajnirani za internu instalaciju u slobodno mjesto na stolnim računalima, s nizom izbora između ova dva modela. Jedna od prednosti vanjskog modela je da je prenosiv, da se može koristiti s više računala i/ili prijenosnih računala u kućanstvu.
Mnoga novija računala, uključujući mnoga prijenosna računala i prijenosna računala, prema zadanim postavkama imaju ugrađen čitač kartica. Mogu ih imati i pisači, pa čak i neki monitori, tako da se podaci na karticama mogu lako ispisati ili prikazati. Svatko tko je razmišljao o zamjeni starog stolnog računala, prijenosnog računala, pisača ili monitora, mogao bi prvo pogledati ove opcije.
Kada kupuju čitač, potrošači bi trebali biti sigurni da podržava traženu(e) vrstu(e) kartice. To osim formata uključuje kapacitet kartice. Neki modeli možda neće čitati flash memorijske kartice veće od 1 GB, na primjer. Kupci također trebaju imati na umu da bi fleksibilniji čitač kartica koji podržava dodatne formate mogao učiniti uređaj malo boljim za budućnost u slučaju da kasnije nabave više digitalnih uređaja ili zamijeni one koje već posjeduju.
Čitači memorijskih kartica obično su iznimno pristupačni, a mogu se naći kod mnogih online trgovaca i lokalnih dobavljača računala i digitalne opreme.