Na burzi se čitanje trake odnosi na ispitivanje trendova cijena na burzi i predviđanje njihovog kretanja. Očitavanje trake ne podrazumijeva nužno točnost ili strategiju, a ne mora uvijek uključivati analizu podataka o zalihama. To je jednostavno čin istraživanja trenutne cijene dionice i nagađanja ide li ona gore ili dolje. Čitanje trake je osnova na kojoj trgovac dionicama, posebno investitor u stilu dnevnog trgovanja, temelji svoje strategije za zarađivanje novca na burzi.
Burza je organizirano tržište na kojem investitori mogu kupovati i prodavati dijelove poduzeća kojima se javno trguje pod nazivom dionice. Dionice, koje se nazivaju i kapitalne dionice, vrsta su vrijednosnog papira. Tržište dionica može biti fizička lokacija kao što je New York Stock Exchange (NYSE) ili može biti virtualno mjesto trgovanja vrijednosnim papirima poput burze Nacionalne udruge trgovaca vrijednosnim papirima (NASDAQ). Putem burze tvrtka može prodati dionice kako bi prikupila obrtni kapital, koji se obično koristi za proširenja ili promjene. Obrtni kapital je pojam za iznos novca s kojim poduzeće mora raditi, ili imovina poduzeća minus novac koji tvrtka duguje ili treba isplatiti.
Izraz traka je skraćenica od ticker tape, što je bio slabašan materijal za tiskanje nalik vrpci na kojem su objavljeni popisi dionica. Traka s tikerima bila je duga i tanka, a tiskana je sa stroja zvanog ticker koji je telegrafskim putem primao informacije o zalihama. Budući da se ova metoda koristila gotovo jedno stoljeće, elektronički strojevi za kotacije dionica još uvijek se nazivaju tickerima, a tokovi informacija o dionicama još uvijek se mogu nazvati trakom. Veliki događaj u poslovnom području burze ponekad je prisiljavao urede da bace isječenu traku s izloga poput konfeta, što označava podrijetlo parade ticker-trake.
U osnovi, čitanje trake je burzovni ekvivalent gledanja skupa statistike konjskih utrka i nagađanja koja će biti dobra. Napredni oblici čitanja s trake koji se nazivaju temeljna analiza i tehnička analiza nadilaze nagađanja kako bi uzeli u obzir informacije o tvrtki i prošlim tržišnim trendovima kako bi se obrazovanije nagađalo o fluktuacijama na burzi. Fundamentalna analiza uključuje ispitivanje aktivnosti i zdravlja tvrtke kako bi se predvidjelo nadolazeće performanse dionica za tvrtku. Tehnička analiza podrazumijeva proučavanje prošlih podataka o burzi radi predviđanja budućih burzovnih aktivnosti.