Citikolin je kemikalija koja se prirodno nalazi u tijelu, a ponekad se uzima i kao dodatak prehrani. Također se naziva CDP-kolin, a istražen je za korištenje u različitim kontekstima od 1970-ih. Čini se da ima učinke koji mogu zaštititi mozak od oštećenja do kojih dolazi kao posljedica moždanog udara ili drugog takvog stanja. Koristeći ga zdrava osoba, pokazalo se da povećava budnost, pa čak i blago poboljšava vid za kratko vrijeme. Budući da je to prirodni dodatak, s njim nije provedeno toliko studija kao za većinu lijekova, ali čini se da ima malo ili nimalo nuspojava u kratkom roku.
Jedna od važnijih uloga koje citikolin ima u tijelu je u sintezi spojeva potrebnih za proizvodnju sive tvari u mozgu. Također ga moždane stanice mogu pretvoriti u jednu od klase kemikalija poznatih kao fosfolipidi, koji su važni u izgradnji staničnih membrana. Osim toga, može pomoći u obnavljanju mozga drugom vrstom fosfolipida zvanom fosfatidilserin. Testovi su pokazali da ova kemikalija može poboljšati sposobnost učenja i pamćenja kada se daje starijim osobama s oštećenjem pamćenja.
Citicoline je također vrlo značajan po svojoj sposobnosti da zaštiti mozak i živčane stanice od oštećenja kada su lišene kisika, kao što je tijekom moždanog udara. Neke tvrdnje sugeriraju da može ubrzati oporavak od moždanog udara, pa čak i liječiti bolesti koje karakterizira smanjenje kognitivnih funkcija, kao što je Alzheimerova bolest. Ono što je sigurno je da primjena citikolina može odgoditi degeneraciju staničnih membrana uzrokovanu moždanim udarom u laboratorijskih životinja, te da su slični učinci uočeni u kliničkim ispitivanjima na ljudima.
Kao dodatak prehrani, citikolin se obično prodaje u kapsulama koje sadrže dozu od oko 250 mg svaka. Pokazalo se da je siguran pri razinama do 500 mg dnevno u kratkom roku, ali većina studija suplementacije citikolinom ne traje dulje od nekoliko tjedana. Iz tog razloga, njegovi dugoročni učinci su neizvjesni. Obično se uzima za poboljšanje motivacije i mentalne oštrine nekoliko sati. Njegove nuspojave su obično vrlo blage, a uključuju povišenu tjelesnu temperaturu i noćnu nesanicu kada se uzimaju kasno poslijepodne ili navečer.
Neki od onih koji koriste dodatni citikolin također su prijavili pozitivne seksualne nuspojave i poboljšanje raspoloženja. Učinci poput ovih mogu biti posljedica činjenice da citikolin može povećati razinu određenih neurotransmitera, kao što su dopamin i norepinefrin, u tkivima mozga. Te su kemikalije usko povezane s regulacijom raspoloženja i vjerojatni su uzrok takvih učinaka.