Što je Citizen Potawatomi Nation?

Citizen Potawatomi Nation je pleme Indijanaca koji žive u Oklahomi. Sjedište nacije je u Shawneeju, Oklahoma. Ima skoro 27,000 upisanih članova, a pleme, između ostalih poduzeća, vodi stambenu upravu, stajalište za kamione i dva kasina. Pleme također izdaje svoje oznake vozila.
Misijska grupa Potawatomi Indijanaca izvorno je bila smještena u Indiani, ali Zakon o uklanjanju Indijanaca prisilio je ljude u Kansas 1833. Potawatomi ovaj prisilni marš nazivaju Tragom smrti. Misija Potawatomi potpisala je ugovor, prodala zemlju u Kansasu, kupila zemlju u Oklahomi i postala američki državljani 1867. Tada su uzeli ime Citizen Potawatomi Nation.

Savezno priznato pleme, Citizen Potawatomi Nation najveće je od osam plemena Potawatomi koje je priznala vlada SAD-a i deveto najveće pleme u zemlji. Pleme posjeduje jednu od najvećih trgovina mješovitom robom u Oklahomi, banku s tri podružnice i igralište za golf. Pleme je 2006. otvorilo Nacionalni muzej Citizen Potawatomi i Centar za kulturnu baštinu u Shawneeju. U centru se nalaze knjižnica i arhiv plemena na svojih 36,000 četvornih stopa (3,344 četvorna metra).

Posljednjeg vikenda u lipnju svake godine, Citizen Potawatomi Nation je domaćin Festivala obiteljskog okupljanja. Održavaju se tradicionalne ceremonije poput velikog ulaska, obiteljskih počasti i općeg vijeća. Trodnevnim svečanostima prisustvuje oko 5,000 pripadnika nacije.

Tradicionalni jezik Potawatomija je algonkinski. Potawatomi sebe nazivaju Nishnabec, što u prijevodu znači “pravi ljudi”. Prema legendi, naziv Potawatomi narodu su dali Chippewa, a ono znači “ljudi mjesta požara”. Ime je dobilo zato što su, prema legendi, kada su tri plemena – Chippewa, Ottawa i Potawatomi – bila jedno, Potawatomi su bili zaduženi za čuvanje izvorne vijećničke vatre.

Narod Potawatomi uzgajao je usjeve i oslanjao se na lov, ribolov i sakupljanje prije prisilnog uklanjanja. Festivali su se održavali oko točenja stabala šećernog javora u ožujku svake godine. Živjeli su u wickiupovima, koji su bili kupolasta skloništa uokvirena mladicima i prekrivena korom.

Žene iz plemena bile su odgovorne za poljoprivredu, brigu o djeci i kuhanje. Uzgajani usjevi uključivali su kukuruz, tikve i duhan. Muškarci su bili lovci i ratnici. I muškarci i žene sudjelovali su u pripovijedanju, glazbi i tradicionalnoj medicini, a poglavar tradicionalnog sela Potawatomi mogao je biti muškarac ili žena.