Računalni numerički upravljački (CNC) obradni centar koristi se za proizvodnju dijelova ili kalupa za industriju. Kako je tehnologija napredovala, tako su se razvijale i mogućnosti ovih strojeva, a oni su sada dostupni u nekoliko varijanti. Oni koji su zainteresirani za programiranje ili upravljanje ovim dijelovima opreme mogu dobiti tehničku obuku.
CNC strojevi nastali su od ručno upravljanih glodalica. Numeričke kontrole dodane su strojevima za glodanje 1950-ih. U 1960-im i 1970-ima dodane su sve moćnije računalne kontrole. Kako su se i industrijska i računalna tehnologija razvijale, strojevi su postali sofisticiraniji i sada su sposobni obavljati vrlo složene zadatke obrade.
Centri za obradu su dijelovi industrijske opreme koji rade s čvrstim materijalima, poput metala i plastike. Učvršćenja obično drže materijal koji se obrađuje na mjestu, a drugi alati se pomiču oko materijala, uklanjajući njegove dijelove. Ti precizni pokreti i njihove brzine programirani su u računalu stroja. Radni dijelovi CNC obradnog centra obično su zatvoreni u metalno kućište i imaju vrata koja operateru omogućuju pristup učvršćenjima i alatima.
Različiti centri za obradu imaju mogućnost rada u različitim osovinama ili ravninama. Neki uobičajeni primjeri su y-os, koja je naprijed i natrag, os x, koja je lijevo i desno, i os z, koja se odnosi na okomito kretanje. Strojevi se mogu opisati po osi na kojoj su postavljeni za rad, kao što je horizontalna ili okomita. CNC obradni centar može biti dovoljno sofisticiran da radi u više osi.
Strojevi mogu proizvoditi stvarne strojno obrađene dijelove ili se mogu koristiti za rezanje kalupa, koji se pak koriste u proizvodnji oblikovanih dijelova. Koriste različite vrste alata za izvođenje različitih operacija, kao što su urezivanje, bušenje i bušenje, kako bi stvorili potreban dio ili kalup. Obradni centri su sposobni proizvoditi dijelove unutar vrlo uske tolerancije, koja se odnosi na standardne dimenzije dijelova i dopuštena odstupanja od standarda.
Programiranje i postavljanje stroja mogu potrajati dosta vremena. Nakon što je stroj postavljen, obično je potrebna mala intervencija operatera. Iz tog razloga, ovi se strojevi često koriste za dijelove masovne proizvodnje.
Programiranje i rukovanje CNC obradnim centrima su vješti zanati. Ovisno o državi ili regiji, tehnička obuka može biti dostupna u trgovačkim školama lokalne zajednice. Tečajevi programiranja CNC obradnih centara također mogu biti dostupni online.