Sustav plazma rezanja računalne numeričke kontrole (CNC) koristi plinove koji su pregrijani u plazmu za rezanje uzoraka. Ovi sustavi se sastoje od alata za rezanje plazmom, nekog oblika manipulatora za alat, osnovnog stola i računalnog sučelja koje upravlja rezanjem. Koriste se u maloj i velikoj proizvodnji dijelova od materijala, poput lima, koji uključuju dvodimenzionalno rezanje.
Plazma rezanje potječe od zavarivanja iz doba Drugog svjetskog rata, a kasnije i plazma plamenika. Kako bi se ova tehnologija koristila za rezanje, a ne za jednostavno taljenje, plin se pregrijava u plazmu, što je stanje materije. Ova plazma se velikom brzinom šalje kroz vrlo mali otvor. Kada dođe u dodir s materijalom koji se treba rezati, plazma ga prvo topi, a zatim prodire kroz otopljeni materijal, buši ga i započinje proces rezanja. Probijanje može biti gotovo trenutno ili potrajati do dvije sekunde, ovisno o debljini materijala.
Tipičan CNC sustav plazma rezanja ima glavu plazma rezača montiranu na kliznu osovinu tako da se može kretati u smjeru X i Y. Ovaj sklop je pričvršćen na krevet gdje se materijali koji se režu drže na mjestu. Kreveti za CNC sustav plazma rezanja općenito koriste vodu ili silaznu struju za hlađenje plazme nakon što ona izađe s druge strane materijala. To sprječava da se sklop previše zagrije.
Pojam “računalno numeričko upravljanje” odnosi se na to kako se rezna glava vodi: CNC sustav plazma rezanja uzima računalno generiran dizajn i prevodi ga u specifične X i Y pokrete potrebne za izrezivanje tog dizajna u materijal. Dakle, za razliku od ručnog plazma rezanja, CNC sustav plazma rezanja zahtijeva računalno sučelje za izdavanje naredbi za rezanje. Korištenje računalne numeričke kontrole omogućuje brzo i automatsko rezanje dizajna iz jednog uzorka.
Plazma rezanje se obično koristi samo za dvodimenzionalnu proizvodnju, zbog prirode sustava rezanja. Često se koristi u rezanju čelika i radu s drugim materijalima koji mogu biti vrlo krhki ili teški za rezanje. Računalno upravljanje također omogućuje zamršene dizajne i uske kutove, jer mu oblik plazma stupca daje vrlo mali radijus okretanja. Ova prilagodljiva kontrola čini ga korisnim za trgovine koje redovito rade preciznu obradu.