Koelom (izgovara se “seal-um”) je tjelesna šupljina ispunjena tekućinom koja se nalazi u većine životinja. Nalazi se u mezodermu, srednjem zametnom sloju koji se nalazi samo u triploblastičnih (troslojnih) organizama. Jednostavnije životinje kao što su cnidarije (meduze, koralji, itd.) i spužve su diploblastične, odnosno monoblastne, bez celima. Iako se šupljina razvila u triploblastičnih životinja, neke od tih životinja su je izgubile.
Životinje s celimom, uključujući većinu životinjskih vrsta, nazivaju se celimima. Životinje bez njega, kao što su pljosnati crvi, nazivaju se akolomatima. Između se nalaze neke životinje koje se nazivaju pseudocelomati, koje posjeduju “lažni celim”, koji je neobložena ili djelomično obložena tjelesna šupljina između crijeva i tjelesne stijenke.
Celom se definira kao šupljina koja odvaja crijevo od stijenke tijela. Omogućuje unutarnjim organima da se pomiču i razvijaju neovisno o stijenci tijela, stvarajući veću fiziološku i evolucijsku fleksibilnost. Iako se pojam obično odnosi na najveću tjelesnu šupljinu, celimske životinje (kao što su ljudi) mogu imati nekoliko strateški postavljenih tjelesnih šupljina.
Najranija poznata životinja s coelomom je Vernanimalcula guizhouena, koja je živjela prije 600 milijuna godina, tijekom Edijakarskog razdoblja. Šupljina je ključna evolucijska inovacija koja je omogućila postojanje gotovo svih velikih, složenih životinja. Jedine akolomatne životinje su spužve, platyhelminthes (plosnate gliste, trakavice itd.), Nemerteans (trakaste crve) i cnidarije (meduze, itd.), od kojih nijedna nije posebno složena.
Najveći nedostatak nedostatka coeloma je taj što su unutarnji organi mnogo osjetljiviji na kompresiju i oštećenja. Zaštita koju životinje s celimom dobivaju iz svoje tjelesne šupljine proizlazi iz činjenice da su tekućine nestlačive, dok organi nisu. Budući da su organi okruženi nestlačivom tekućinom, dobro su zaštićeni kod celimata.
Mnoštvo najmanjih, najjednostavnijih i najbrojnijih životinja su pseudocelomati, uključujući nematode, rotifere, kinorhynchans (blatne zmajeve), nematomorfe (crve od konjske dlake), gastrotrihe, loriciferane, priapulidne crve, bodljaste crve i entoprokte. Mnogi od tih organizama su manji od 0.04 inča (1 milimetar), ali neki, poput priapulidnih crva, narastu i do 6 inča (15 cm).