Coleslaw, također napisan “cole saw”, postao je dio tradicionalne američke kuhinje. U Sjedinjenim Državama, osobito na jugu, važan je prilog i glavna namirnica na piknicima, roštilju, pa čak i na jelovnicima u nekim lancima brze hrane. Mnogi restorani koji su specijalizirani za sendviče nude salatu od kupusa uz svoje sendviče, a neki je zapravo uključuju kao začin u svoje sendviče. Dok se u Americi salata od kupusa često prati uz roštilj, hamburgere, hrenovke i sendviče, u Švedskoj je uobičajen prilog uz pizzu.
Mnogi kulinarski stručnjaci i povjesničari vjeruju da se salata od kupusa, u svom najosnovnijem obliku, konzumira još od rimskih vremena. No, moderni recepti, koji se obično rade s majonezom, nisu se mogli razviti sve do 18. stoljeća, kada je nastao taj začin. U svom najjednostavnijem obliku, salata od kupusa je salata od bijelog kupusa. Može se dodati i drugo voće i povrće kao što su jabuke, ananas, crveni kupus i mrkva. Nakon što je povrće narezano, tradicionalno se dodaje preljev za tart od ulja i octa.
Popularnost i duga povijest salate od kupusa urodila je mnogim regionalnim oblicima jela. Trenutno je najčešća vrsta zalivena majonezom umjesto vinaigretom. Međutim, ponegdje je salata od kupusa začinjena senfom. Postoji varijanta napravljena s brokulom umjesto ili uz kupus koja se zove “salata od brokule”. Bez obzira na to koja se vrsta preljeva koristi ili koja varijanta povrća čini salatu, jelo se gotovo uvijek pusti da odstoji nekoliko sati ili preko noći prije posluživanja.
Riječ “salata od kupusa” najvjerojatnije dolazi od nizozemske riječi koolsalade, što znači “salata od kupusa”. Međutim, na nizozemskom jeziku koolsalada se često skraćuje na koolsla.
U svijetu postoji mnogo recepata za kupus, a salata od kupusa ima kulinarske rođake diljem svijeta. Korejski kimchi, na primjer, sličan je prilog uz kupus. Nadalje, kiseli kupus je vrlo popularan njemački prilog uz kupus. Zapravo, sendviči Reuben, koji se tradicionalno oblažu kiselim kupusom i ruskim preljevom, sada se često poslužuju uz salatu od kupusa.