Collateral estoppel je pravna doktrina koja omogućuje ljudima da blokiraju ponovno pokretanje spora o pitanju o kojem je već odlučeno na sudu. Za osobu protiv koje se koristi ova doktrina kaže se da je prekinuta. Cilj kolateralnog estoppela je smanjiti opterećenje na pravni sustav uklanjanjem ponovljenih slučajeva ili smetnji i spriječiti uznemiravanje dopuštajući ljudima da eliminiraju stranke koje pokušavaju ponovno riješiti određena pitanja.
Ova doktrina je nastala u građanskom pravu, iako se ponekad primjenjuje i na kazneno pravo. U suštini, kada je stranka prekinuta pod kolateralnom estoppelom, to je zato što se uspješno tvrdi da je stvar već odlučena i da je donesen čvrst zaključak. Ako je pravomoćna odluka u prethodnoj parnici bila pravomoćna, druga parnica se ne može nastaviti.
Optuženi mogu upotrijebiti kolateralnu estoppelu kako bi spriječili ponovno pokretanje postupka u kojem su već bili uključeni, pod argumentom da je problem riješen na zadovoljavajući način i da ne bi trebali biti predmet dodatne parnice. Ljudi također mogu koristiti ovu doktrinu kada nisu bili izravno uključeni u početnu parnicu, tvrdeći da je prva tužba odlučila pitanje i da se ne može ponovno suditi. Iako tu taktiku koriste tuženici, tužitelji se također mogu pozvati na kolateralnu estoppelu kako bi ustvrdili da je slučaj odlučen i da se parnica ne bi trebala ponovno otvarati.
Ljudi mogu koristiti izraz “prekluzija problema” za opisivanje kolateralne estoppel. To se odnosi na činjenicu da doktrina počiva na ideji da jednom kada je neko pitanje konačno odlučeno, ono se ne može ponovno raspravljati. Međutim, kolateralni estoppel ne zabranjuje žalbe; ljudi mogu tvrditi da je odluka bila nevaljana ili na neki način problematična, te da bi zbog toga trebali imati pravo žalbe kako bi mogli dobiti novo suđenje.
Izražena je određena zabrinutost u vezi s utjecajem koji ova doktrina može imati na pravilan postupak. Mnoge nacije priznaju da ljudi imaju zakonsko pravo pokrenuti sporove pred sudom, a sve što ograničava to pravo može biti problematično. Neki znanstvenici istaknuli su da bi se kolateralna estoppel mogla koristiti na način koji skraćuje prava, posebno prava optuženika. Ovo se mora odvagnuti kada se razmatraju slučajevi u kojima ljudi žele koristiti doktrinu, kako bi se potvrdilo da je prekluzija problema u tom slučaju doista opravdana i da ničija prava neće biti ograničena ako se doktrina koristi.