Uobičajeno je retoričko sredstvo koje su razvili učitelji poput Aristotela, a koristi se u brojnim aplikacijama u javnom govoru dugi niz godina. Ironično, uobičajeno je sada manje uobičajeno, iako ćete i dalje vidjeti reference na uobičajene knjige, koje su prilično različite. Uobičajena mjesta najčešće ćete pronaći u stvarima kao što su moderna propovijed ili u govornim nastupima motivacijskih ili ekstemporanih govornika.
Čak i prije Aristotela, sofisti, skupina putujućih učenjaka koji su putovali raznim grčkim gradovima-državama često su poučavali kako pisati i držati govore. Često su izvodili takve govore za publiku kako bi pridobili nove učenike, a povremeno su bili zamoljeni da govore o određenoj temi uz malo vremena za pripremu. Kako bi stvorili materijal koji je zvučao znanstveno, obično su pripremili niz tema ili skladbi koje su se lako mogle brzo prilagoditi za izvođenje po želji.
Aristotel je te teme nazvao uobičajenim, a pod tim pojmom nije mislio na ismijavanje. U stvari, učio je svoje učenike stvarati razne pripremljene teme, koje su se mogle isporučiti prema potrebi. Općenito su imali dva oblika: enkomium ili klevetanje. Enkomiji su hvalili nešto, obično nešto kreposno što je utjecalo na većinu ljudi, poput različitih emocija ili stvari poput demokracije. Vituperation je kritizirao nešto što se smatra zlim.
Svako se uobičajeno mjesto moglo prilagoditi u pohvalu ili kritiku osobe ili institucije koja je pokazala vrlinu ili porok, a većina su proučavane kompozicije pune primjenjivih citata, maksima ili poslovica. To je dovelo do toga da su mnogi vodili uobičajene knjige ili bilješke koje su se mogle koristiti ako je govornik trebao održati govor o određenoj temi ili brzo održati govor za jedinstvenu priliku. Mogla bi se razviti i kraća uobičajena mjesta, obično s nekoliko rečenica za ili protiv nečega i jednim do dva dobro postavljena citata poznatog materijala.
Došlo je do preokreta u proučavanju i stvaranju retorike koja je uobičajena mjesta počela smatrati previše banalnim, previše proučenim i previše “uobičajenim”. Vidite takav osjećaj izražen u fikciji s početka 19. stoljeća, neposredno prije romantične ere, koja je cijenila istinski izraz i “spontano prelijevanje osjećaja”. U Ponosu i predrasudama, na primjer, i Elizabeth Bennet i njezin otac smiju se smiješnosti svog rođaka g. Collinsa kada on otvoreno priznaje da prakticira uobičajene komplimente za svoju poslodavcku Lady Catherine De Bourgh i spominje da im pokušava dati neproučeni zrak” prilikom njihove dostave.
Osjećaji i u književnosti i u retorici počeli su hvaliti istinski ekstemporano, umjesto pripremljenih, a često su odbacivali uobičajena mjesta kao nešto što treba izbjegavati jer su zvučala otrcano i ponavljajuće. Ipak, učenici i natjecatelji u govornim natjecanjima, posebice oni koji moraju držati ekstemporne govore, danas se mogu malo osloniti na uobičajeno, imajući nekoliko pripremljenih napomena o raznim temama koje se mogu uklopiti u govor koji se mora održati na licu mjesta. . Mogućnost upućivanja na nekoliko citata o “uobičajenim” temama često čini da govornik koji se bavi ekstemporacijom izgleda bolje upućen, pripremljen i opušteniji.