Kouplant je materijal koji služi kao medij za prijenos zvučnih valova. Obično je couplant gel oblik tvari na bazi vode ili paste koja se sastoji od ulja ili kemikalija sličnih mastima. Postavlja se u fizički kontakt s pretvaračem koji prima audio signale u zraku, a zatim ih prekriva električnim impulsima za prijenos. Mikrofoni i oprema za ispitivanje zvuka koriste spojni gel ili suhe spojnice kako bi to olakšali.
Ultrazvučno ispitivanje materijala također može uključiti potpuno uranjanje sonde u vodu nalik spojnoj tvari ili samo tanki film glicerina ili ulja između sonde i medija koji se proučava. Akustični spoj je važan za ultrazvučno ispitivanje jer je zrak prilično loš medij za prijenos zvučnih valova općenito u usporedbi s čvrstim tvarima. Razina energije koju prenose ultrazvučne frekvencije dramatično opada kada se prenosi kroz zrak, tako da su ovi materijali namijenjeni da minimiziraju ovaj gubitak.
Mnoge konvencionalne tvari mogu se koristiti kao spojna sredstva, uključujući motorno ulje ili čak gel za kosu. To je zato što će čak i vrlo tanak sloj zraka između sonde i zvučnog uzorka imati jake efekte prigušenja, a gotovo svaka krutina smještena između njih će to smanjiti. Međutim, električne komponente mogu generirati mnogo topline, pa su posebno formulirani spojni elementi dizajnirani da to prihvate.
Ultrazvučni spojni elementi u industriji nuklearne i medicinske opreme idu korak dalje zahtijevajući materijale s niskim udjelom halogena ili spojeva sumpora s manje od 50 dijelova na milijun (ppm). Propilenglikol, isti materijal koji se koristi u automobilskom antifrizu, je još jedan specijalni spoj koji se koristi. Kemijski je nereaktivan i može izdržati temperature od 200° Fahrenheita (90° Celzijusa) prije nego što se podvrgne termičkom raspadu. Optička spojnica ispunjava još jednu jedinstvenu potrebu. Često se naziva gel za usklađivanje indeksa, koristi se u spajanju optičkog kabela kako bi se minimizirale varijacije u indeksu loma koje se javljaju na mjestu gdje se vlakna susreću, što može pogoršati prijenos signala.
Glavna svojstva koja se traže kod dobrog spojnog materijala su njegova akustična svojstva, inhibicija korozije i vlaženje površine kako bi se dobro vezao. Važno je i vrijeme koje ostaje mokro, poznato kao vrijeme sušenja, kao i razine temperature koje može izdržati i njegova ujednačenost. Jedinstveni aspekt nekog couplant gela je da sadrži fluorescentnu boju koja svijetli u ultraljubičastom pojasu, koja se koristi za praćenje razine pokrivenosti.