Cournotov model je ekonomski model koji pokušava predvidjeti ponašanje dvaju poduzeća koja čine određeno tržište. Ovu teoriju prvi je postavio francuski ekonomski teoretičar Antoine Augustin Cournot u 19. stoljeću nakon što je promatrao natjecanje između dviju tvrtki s izvorskom vodom. U Cournotovom modelu, varijabla koja postoji između dvije tvrtke koje tvore duopol određenog tržišta je njihova razina proizvodnje. Te će tvrtke prilagođavati svoju razinu proizvodnje sve dok ne dosegnu točku u kojoj mogu sniziti cijene uz maksimiziranje profita.
Antoine Augustin Cournot bio je francuski filozof, ekonomist i matematičar koji je 1838. objavio svoje najpoznatije djelo Recherches, što na francuskom znači elegantno ili egzotično. Cournot je vjerovao u korištenje matematike kako bi se rasvijetlila pitanja društvenih znanosti koja su uticala na svakodnevni život. Dio njegova rada koji je dobio najviše pažnje bio je njegov model kako se očekuje da će tvrtke koje čine duopol imati učinak, model koji je postao poznat kao Cournotov model.
Korištenje Cournot modela način je razumijevanja ne samo duopola, već i oligopola, koji se javljaju kada postoji samo nekoliko tvrtki na određenom tržištu. Duopol je specifičan oligopol u kojem samo dvije tvrtke proizvode potpuno istu robu za jedno tržište. Osim toga, ove dvije odvojene tvrtke moraju se međusobno natjecati i ne dogovarati se kako bi formirale kartel.
Uz ove karakteristike, Cournotov model također daje nekoliko pretpostavki o stanju ovog duopola. Prije svega, svaka od njih poznaje strukturu troškova konkurentskih tvrtki. Drugo, dvije tvrtke biraju koliku će količinu proizvesti što god proizvode, a taj odabir čine istovremeno. Znajući sve ovo, jedina varijabla u jednadžbi je količina proizvodnje koju svaka tvrtka proizvodi, što znači da moraju izraditi strategiju u smislu tog outputa.
Kada se izračuna matematika Cournot modela, dolazi se do zaključka da će karakteristike duopola pasti negdje između onih monopola i onih tržišta koje uključuje mnoga poduzeća i čini savršenu konkurenciju. Iako duopol ne postiže niske cijene savršene konkurencije, on omogućuje određena poboljšanja za potrošače od monopola, gdje jedna tvrtka može zanemariti kontrolu troškova. Kako dvije tvrtke prilagođavaju svoju razinu proizvodnje kao reakciju jedna na drugu, ovi učinkoviti odgovori pomažu u postizanju ravnoteže unutar industrije.