Metropolitan Area Network ili MAN mreža je dizajnirana da pokrije gradsko područje ili kampus i omogući pristup mreži u cijelom području. Mnoge mreže sveučilišnih kampusa bile bi klasificirane kao MAN jer imaju više zgrada raspoređenih geografski, ponekad po cijeloj zajednici.
MAN je veći od lokalne mreže (LAN) koja bi se obično nalazila u korporativnom uredu ili čak u nekim domovima. MAN-ovi su također manji od Wide Area Network (WAN), što je mreža koja se proteže na velike udaljenosti, često između više poslovnih stranica unutar različitih zajednica. Za velike tvrtke, WAN mreže koje zapošljavaju mogu pokriti cijeli svijet.
MAN mreže koriste drugačiji standard za komunikaciju; 802.6 kako ga je dodijelio Institut inženjera elektrotehnike i elektronike (IEEE), koji koristi drugačiju tehnologiju sabirnice za prijenos i primanje podataka od većine većih ili manjih mreža. To omogućuje MAN mrežama da rade učinkovitije nego što bi mogle da su jednostavno povezane LAN mreže.
IEEE je tijelo koje dodjeljuje standarde električnim ili elektroničkim tehnologijama. Standard jednostavno znači da će sve stavke koje se koriste zajedno s objavljenim standardom koristiti istu metodologiju. Kada IEEE stvori standard, ulazni podaci se primaju od zainteresiranih trećih strana koje žele dovesti tehnologiju u glavni tok. IEEE zatim koristi zatvoreno okruženje za testiranje i osiguravanje da će standard raditi prema potrebi.
Mnogi gradovi diljem Sjedinjenih Država stvaraju ili žele stvoriti MAN-ove koji će omogućiti bežični pristup u cijelom gradu. Philadelphia radi s ovom tehnologijom, kao i Central Park u New Yorku i Google® unutar zajednice Mountain View California.
Zbog ogromnog rasta bežične tehnologije i povećanja broja internetskih i mrežnih korisnika, korištenje MAN mreža će vjerojatno nastaviti rasti i u budućnosti. Jednog dana možda će postojati mreža koja se proteže od obale do obale koja bi se, ako su sve spojene na istu mrežu, mogla smatrati mrežom gradskog područja.