Ventilator s kontinuiranim pozitivnim tlakom u dišnim putovima (CPAP), također poznat kao CPAP stroj, medicinski je uređaj koji se prvenstveno koristi za pomoć osobama s apnejom u snu da dišu dok spavaju. Također ima nekoliko drugih namjena. CPAP ventilator se može koristiti za pomoć pri prijelazu pacijenata s intubacijskih cijevi za disanje na samostalno disanje, a može se koristiti i za pomoć osobama s opstruktivnim plućnim poremećajem (OPD) da dišu noću.
Apneja u snu je poremećaj koji uzrokuje prekid u sposobnosti disanja tijekom spavanja. CPAP ventilator koristi komprimirani zrak za otvaranje dišnih puteva, omogućujući normalniji nastavak disanja. Ovaj stroj se sastoji od male kutije, cijevi i maske. Maska se nosi na licu, a zrak struji kroz cjevčice u nos i usta.
Pojedinci koji imaju apneju u snu prolaze kroz profesionalnu studiju spavanja kako bi utvrdili hoće li vidjeti koristi od upotrebe CPAP ventilatora. Laboratoriji za spavanje mogu promatrati pacijente tijekom noći kako bi procijenili njihov specifični stupanj apneje u snu i sve druge potencijalne probleme sa spavanjem. Nakon ove studije, laboratorij može preporučiti prave vrste ventilatora i razinu tlaka zraka koja je potrebna da bi se uočile prednosti.
Postoje i drugi strojevi koji su slični CPAP ventilatoru, kao što je dvorazinski uređaj s pozitivnim tlakom u dišnim putovima (BiPAP). Razlika između CPAP-a i BiPAP-a je u tome što CPAP osigurava kontinuirani tlak zraka, a BiPAP pruža različitu razinu tlaka za udisaj nego za izdisaj. Oba uređaja nude prednosti osobama koje imaju poremećaje spavanja.
Moderni CPAP ventilacijski strojevi su mali i tihi, što im omogućuje da budu lako prenosivi za putovanja i druge svrhe. Noviji CPAP uređaji mogu snimati svaki udah, isporučujući tlak zraka samo kada je to potrebno. Također postoje različite opcije maski, uključujući neke koje pristaju samo na nos i neke koje ne zahtijevaju remenje da bi se pravilno nosile.
Postoje potencijalni nedostaci korištenja CPAP ventilatora. Neki korisnici osjećaju iritacije očiju i kože, začepljenost nosa i suhoću grla. Drugi mogu doživjeti poremećaje spavanja zbog buke koju uzrokuje sam CPAP ventilator. Za mnoge, prednosti nadmašuju potencijalne nedostatke, ali neki se oboljeli nerado oslanjaju na ovaj stroj za pomoć pri disanju.
Mnoge nuspojave povezane s korištenjem CPAP uređaja mogu se smanjiti ako radite s respiratornim terapeutom. Pravilno postavljena maska može dramatično smanjiti nuspojave za mnoge korisnike. Korištenje ovlaživača zraka u kombinaciji sa strojem također može biti od velike pomoći.