Crapware je skupni pojam koji se koristi za prepoznavanje bilo koje vrste softvera koji koristi vrijedne resurse na tvrdom disku računala. Općenito, svaki softver koji nije bitan za funkciju sustava i koji vlasnik računala ne koristi može se nazvati crapwareom. Neki primjeri ove vrste softvera uključuju komponente učitane u sustav prije prodaje, dok se drugi odnose na softver koji se preuzima s interneta bez znanja ili pristanka korisnika.
Izvorno se izraz “crapware” koristio za definiranje dodatnog softvera koji bi proizvođači učitavali na tvrdi disk sustava prije nego što bi uređaj isporučili u maloprodajnu trgovinu. Uz tako važan softver kao što su operativni sustav i osnovni programi za obradu teksta, proizvođači često učitavaju i druge nebitne, kao što je softver za prijavu na određenog davatelja internetskih usluga ili osnovni softver za izradu čestitki. Iako je promotivne prirode i služi kao izvor prihoda za proizvođača računala, crapware često nije poželjan niti potreban krajnjem korisniku.
Posljednjih godina, definicija crapwarea proširila se na različite vrste adwarea i sharewarea koji se preuzimaju kada korisnik posjeti web-stranicu, ili koji koristi besplatni softver koji korisnik odluči preuzeti. Neki oblici ovog crapwarea su manje-više bezopasni, a krajnji rezultat je neželjeno oglašavanje koje se pojavljuje u zasebnom prozoru ili se prikazuje dok korisnik pokušava pristupiti određenoj funkciji preuzetog softvera. Široka definicija reklamnog softvera također može uključivati špijunski softver, koji nadzire i izvještava o navikama pregledavanja interneta izvorniku. Hijackware, koji se može ugraditi u datoteke sustava i početi resetirati početne stranice i dodavati alatne trake, također prikuplja povjerljive informacije koje može iskoristiti treća strana.
Mnogi programi za zaštitu od virusa danas pomažu u sprječavanju preuzimanja novog crapwarea s interneta. Ostali programi su usmjereni na potpuno brisanje crapwarea s tvrdog diska. Dok sve više proizvođača računala nudi na prodaju sustave bez crapware-a, mnoga nova računala još uvijek dolaze s neželjenim promotivnim softverom. Trenutno postoji nekoliko softverskih paketa za uklanjanje crapware-a na tržištu koji će skenirati tvrdi disk, identificirati širok raspon crapware-a i ukloniti ga iz operativnog sustava u roku od nekoliko minuta.