Što je Crater Lake?

Crater Lake je veliko jezero koje se nalazi u Southern Cascade Mountains u Oregonu. Jezero je prepoznatljivo po tome što je nastalo u kalderi vulkana koji je eksplodirao i djelomično se srušio prije otprilike 7,000 godina. To je najdublje jezero u Sjedinjenim Državama i sedmo najdublje jezero na svijetu, a odlikuje ga se da je potpuno iznad razine mora, zahvaljujući visokoj nadmorskoj visini. Jezero i okolica proglašeni su nacionalnim parkom 1902. godine. 286 četvornih milja (741 kilometar) površine pokriva Nacionalni park, tako da osim samog jezera Crater postoji mnogo toga za istražiti.

Formiranje kraterskog jezera počelo je kada je eruptirala planina Mazama, a gornji dio vulkana se urušio i formirao veliku kalderu. Erupcija je proširila vulkanski materijal na veći dio pacifičkog sjeverozapada, a kaldera koja je ostala iza sebe počela se polako puniti zahvaljujući snijegu i padalinama. Ukupni volumen izbačenog materijala procjenjuje se na najmanje 150 puta veći od materijala koji je iznio Mount Saint Helens 1980. Nema ulaza ili izlaza u Crater Lake, a čini se da se razina vode održava prvenstveno snježnim padalinama i isparavanjem, s nekim cijeđenjem.

Dubina najdublje točke jezera Crater izmjerena je na 1,932 stope (589 metara), a na najširoj točki ima širinu od šest milja (10 kilometara). U Kraterskom jezeru nalaze se dva otoka, kao i populacija riba nastala uvođenjem nekoliko ribljih vrsta početkom 1900-ih. Jezero ima karakterističnu bogatu plavu boju i intenzivno bistru kvalitetu vode, zbog čega ga neki ljudi nazivaju “Dragulj slapova”. Kratersko jezero također ima strme strane, zbog načina na koji je nastalo. Posjetitelji jezera često primjećuju vrlo promjenjivo vrijeme, koje može varirati od zapanjujućih sunčanih dana do oblačnih, tmurnih. Preporuča se višeslojnost odjeće.

Posjetitelji jezera Crater mogu pogledati dolje s ruba kaldere ili posjetiti samo jezero. Plivanje, pecanje i vožnja čamcem su dopušteni, iako osobe s invaliditetom mogu imati problema s dolaskom do jezera, jer se do njega dolazi vrlo strmom stazom. Okolni nacionalni park također nudi mogućnosti šetnje i planinarenja, a popularno je odredište, osobito ljeti. Posjetitelji mogu platiti pristup parku ili koristiti propusnicu za nacionalne parkove. Smještaj i drugi sadržaji dostupni su sezonski, a rezervacije se preporučaju.